概要
吾野駅と西武秩父駅を結ぶ、西武鉄道の路線。正式な路線名称に西武が含まれる。
各駅の路線図などでも「西武」が省略されることはなく、「西武秩父線」と表記されている。実質池袋線の延長区間として扱われており、特急「ちちぶ」の案内などでは秩父線も含めて池袋線として案内されている。また全列車が池袋線の系統が分離される飯能駅まで乗り入れており、飯能以北が実質秩父線のように扱われることがある（もしくはそう誤解されていることも多い）、
武甲山より産出される石灰石を原料とするセメント輸送や沿線の観光開発を目的に建設された山岳路線で正丸-芦ヶ久保間にある正丸トンネルは私鉄のトンネルの中で3番目の長さを誇る。なお1996年に貨物輸送は廃止となっている。
特急が乗り入れることから路線自体の利用者は多いが、途中駅の利用者が西武全体で見てもぶっちぎりで少なく、路線としては赤字である。
西武ホールディングス筆頭株主のサーベラスは、本路線を含む赤字路線を廃止するように西武側に迫ったが、埼玉県知事や沿線自治体の首長から存続を要請され、西武側も廃止を突っぱねた。
2022年現在、種別は平日は特急と各停だけであるが、休日は元町・中華街から直通するS-TRAIN（2017年運用開始）が乗り入れる。現在、西武秩父線に営業運転で乗り入れる唯一の10両である。2022年3月までは、休日夕方に1日1本だけ池袋線直通の快速急行があった。
2022年3月のダイヤ改正で減便が行われ、平日の各停は終日4両化（＝終日ワンマン）が行われ、一部時間帯では1時間に2本ペースでの運行となった。休日は朝夕の8両運用が消滅するものの、引き続き秩鉄直通は8両での運用である。
秩父線内 主要駅
至 池袋・西武新宿
・飯能
・東飯能
（武蔵丘車両基地）
・高麗
・武蔵横手
・東吾野
・吾野（この駅が池袋線と秩父線の境界となってたりするが詳細不明）
・西吾野
・正丸
（正丸トンネル信号場 西武で唯一トンネル内に信号場がある）
・芦ヶ久保
（東横瀬駅 1996年廃止）
・横瀬
・西武秩父
至 西武秩父・三峰口（秩父鉄道） 方面
先述の通り、1996年までは芦ヶ久保～横瀬間にセメント輸送のため東横瀬駅があったが、現在は廃止となり、ポイント関連含めすべて撤去されたが、一部にその面影が残っている。
また、西吾野には廃止された側線のポイントの一部が存置されていたり、吾野には一部使用されていない線路があった（現在、保線基地建設により一部撤去されてしまっている）。
