概要
与えられたモノを一定のルールに沿う限り好きなように魔改造し、同じお題を与えられた企業・大学で優劣を競うNHKのテレビ番組「魔改造の夜」で登場した魔獣。作製したのは世界的自動車メーカーのＴ社。
登場まで
本番組の記念すべき第一回において行われた、8秒かけて27ｃmをゆっくり歩く(時速0.1215㎞の)「歩く子犬のワンちゃん」を魔改造し、直線25ｍのタイムを競うもの。ルールは「顔さえ残せばOK」「改造資金は5万円以内」。
レースに挑戦した東京下町工場の星・Ｈ野製作所、日本の最高学府Ｔ大工学部がそれぞれに改造したワンちゃんをお披露目する中、T社の番になって布の中から出てきたのは……
ひとつ付いていれば良い筈の頭が、複数取り付けられた異形のワンちゃんであった。
登場した瞬間「えぇ…」という困惑の声が広がる。実況すらツッコんだ堂々とした名乗りのあとに、顔が三つあることについて質問が入ると。
「顔が…四つ、あるんです」
ぐるりと回転させて、初見では角度から見えなかった四つ目の顔が見えた瞬間、コメンテーターから「どうしてェ…」というドン引きからの呻きが漏れたところ、
「試作も含めて４台のスパニエルをいただいたんですけど…『みんなを(一緒に)走らせてあげたい』そういう思いでひとつに」
という、狂気すら感じさせる純粋な善意が理由であることが明かされた。
目標は「25mを２秒で爆走」(時速45㎞)と宣言する中、ついにレースとなる。スタートはピクリとも動かなかったが、最初に好スタートしたH野製作所のワンちゃんの動きが鈍る中、6秒を過ぎてから動き出すと猛然と追い上げ、そのままの勢いで抜き去りゴールまで駆け抜けた。
宣言していた目標には及ばなかったものの、タイムは18秒301。おおよそ時速5㎞と、元のおもちゃの40倍以上の魔改造っぷりを見せつけた。
なお、えげつない見た目のインパクトで忘れられがちだが、中身は結構ガチ。
高速走行するとどうしても反動で暴れてしまう欠点を尻尾をカウンターウエイトとすることで補っているほか、走行に使われている回転部分は競技用の義足の技術が使われている。敢えて回転運動としたのは、スピードが出るのは回転運動だと判断したことが理由で、他社とは一線を画する。
さらに、序盤スローペースで走っていたのも実は制御されていて、急加速による暴走を防ぐために、モーターの加速度が徐々に上がるようにしてあったため。
…その割に、実は一番安上がりだったりもするのだが。
その後のキングスパニエル
視聴者と今後参加する技術者たちに強烈なインパクトを与えていったキングスパニエルだったが、実はちょっとした後日談がある。
それは下記のまとめを見ていただければと思う。
