概要
オランダのライデン大学で発明された、電気を蓄えることができる装置。
ガラス瓶の内外に金属でコーティングを施してあり、内側に施されたコーティングは金属でできた鎖で、先端が金属球になったロッドに繋がっている。
基本的な原理は現在のコンデンサと同様なものであり、発明当初は電気は瓶の中に溜まっていると考えられていたが、実は絶縁された二つの導体（電極とプレート）の表面（空間）に溜まっている。
なおこの装置では数千ボルトの電圧を発生させることができるが、電流が小さいために強くは感じられない。
1746年に同国の科学者ピーテル・ファン・ミュッセンブルークが、ガラス瓶に水を組み合わせて電気を溜められる仕組みに気付き、機能を洗練させることで作られたといわれている。
また同様な仕組みはドイツ・ポメラニアの牧師兼自然科学者のエヴァルト・ゲオルク・フォン・クライストが3ヶ月前に発見していたことが記録にある。
この装置は電気を用いる各種実験に使用されるようになったが、雷雲の帯電を証明したことで有名なベンジャミン・フランクリンの凧揚げ実験に用いられたことが特に知られている。
さらに江戸時代に平賀源内が修理復元したエレキテルの、静電気を溜める仕組みにも用いられている。
