概要
グラディウスシリーズの番外編。家庭用ならではの要素が取り入れられている。
自機
ビックバイパー・ロードブリティッシュ・ジェイドナイト・ファルシオンβの４種類ある機体のうちからどれかひとつを選択してプレイするようになっている。
平均的な機体であるビックバイパー以外は何らかの状況の攻撃に特化した能力があるので、それゆえの弱点も持っている。
バリア
機種とは別に、バリアも４種類あるなかからひとつ選択する。それぞれ特性や、当たり判定の位置、敵弾に対する耐久値も異なる。
ステージ構成
雪原や、過去の敵ボスの産廃置き場、レーザーを屈折するクリスタルなど序盤から様々な要素がある。また後半には、進行方向後ろ側にブラックホールが出現して地形や敵、ミサイル(対地攻撃)までが吸い込まれたりするステージや、オリジナルのボスが登場するボスラッシュがある。グラディウス２以降で定番となった高速スクロールも最終面の前半にある。
BGM
ボス戦以外は名曲揃いといわれていることで有名。また、各面冒頭の空中戦の曲も１週目と２週目以降では異なる曲が使われている。
余談
- 過去の敵ボスの産廃置き場では瓦礫扱いだったビッグコアやテトランが、ボスラッシュではもはや別物といえるほどのアレンジをされて新造されたボス敵(又は中ボス)となっていたり、高速スクロールする場面では自機がミサイルを追い抜いてしまうことも･･･。
- １面の雪原内から敵が出てくる際の雪崩の様な落雪は１週目では単なる演出だが、２週目以降では落雪の重さで自機が下に押されて動くので注意が必要。
