概要
乗組員を必要としない兵器の事。広義では遠隔操作の出来る兵器(いわゆる鉄人28号やモビルドールなど)も含む。人間が搭乗しないことによる利点も大きい。
- 兵士を送らずとも戦闘が行え、破壊や撃墜・行動不能に陥っても人的被害が無い。
- 敵の捕虜となったり、戦地や墜落地点へ救助に向かわせる手間やリスクがない。
- 操縦者の交代が容易で、(比較的)快適な環境から操作すれば長時間の任務も行いやすい。
- 人間が乗らない分、内部を簡略化・小型化できる。
…という利点があるが、それ故に残虐性、非人道性について議論されることが多い。
その他、利点・欠点はUAVの記事を参照。