トノサマバッタ

ぼうくんこんちゅう

直翅目バッタ科トノサマバッタ属の昆虫。

概要

　もっとも有名なバッタの一つ。ショウリョウバッタに次いで巨大な体を持ち、仮面ライダーのような大きな目がキュートな昆虫。単純な距離であれば蚤以上のジャンプ力を持ち、体長の数十倍は軽軽飛び越えてしまう。

　緑色の個体は「孤独相」と呼ばれおとなしい性格だが、密集すると褐色の身体の「群生相」に変わり、進路上の全ての植物を食い尽くす大害虫になる。実は「蝗害」をイナゴが発生させるのは日本くらいのモノであり、他の国ではトノサマバッタやその仲間であるサバクトビバッタが発生させている。

　人類史上、トノサマバッタによって飢饉は数え切れないほど発生しており、ひょうきんな外見に似合わずトノサマバッタほど恐ろしい昆虫はそうそういないのである。まさに「虫の皇」にして「殿様」にふさわしい昆虫と言えよう。