トロッコ
とろっこ
トロッコとは軽便鉄道や産業鉄道、軍用鉄道における貨車の一種。もしくは人力によって走らせる手押し車のことである。
概要
トロッコという語は、英語のTruck(トラック＝台車)が訛ったものであるといわれ、読んで字のごとく「鉱石や土砂、木材などを運搬する台車」のことであり、特に軌道上を走行するものを指す。
トロッコそのものには通常自走する動力はなく、人力によって押すか、牛や馬などの家畜、もしくは機関車などの他の動力により牽引あるいは押し出す必要がある。
こうしたトロッコは鉱山鉄道にその端を発し、軽便鉄道や産業鉄道、森林鉄道、軍用鉄道などにおいても広く使われた。
(「トロッコ」の一例。国鉄トラ45000形)
なお、一般の鉄道でこれに相当する貨車は「無蓋車(むがいしゃ、上に覆いのない車両)」と呼ばれるが、運搬する荷の種類によって形態も分かれ、「ホッパ車(鉱石や麦芽などを車体下部から取り出せるよう車体を巨大なホッパ、すなわち粒状のものを下に落とすための漏斗形の装置、を搭載したもの)」や「石炭車(積荷を石炭専用にしたもの。ホッパ車タイプのものが多いが、日本では別物として扱われる)」といったものも登場している。
なお、国鉄の貨車記号において無蓋車は「ト」という記号で示されるが(例:トキ15000など)、これは英語の「Truck」から来ているものであり、つまりはトロッコの一種ということになる。