鰭脚類
ききゃくるい
鰭脚類は、海生哺乳類のグループ。食肉目（ネコ目）イヌ亜目に位置づけられる。
概要
この仲間は、アザラシ、アシカ、セイウチの3つのグループに分かれる。鰭脚類(ひれあしるい)とも呼ばれ、足が鰭に変化している。餌は水中で捕るが、年に1回の出産や子育ては、陸上あるいは氷の上で行う。体は冷たい水の中で熱を逃がさないよう、厚い脂肪層で覆われている。
3つグループの比較
| 特徴 | アザラシ | アシカ | セイウチ |
|---|---|---|---|
| 耳 | 耳朶はない | 耳朶がある | 耳朶はない |
| 歩き方 | 前足は短く、後足は前に曲げることが出来ないので、這うように移動する | 前足で体を支え、後足を前後に動かして歩くことが出来る | 後足は前に曲がる、アシカほど上手く歩けない |
| 鰭 | 鰭の表面は毛で覆われている | 鰭の表面は毛が疎らで、皮膚が見えている | 鰭はアシカに似て毛が少なく、形は角ばっている |
| 泳ぎ方 | 泳ぐ時は、前鰭で水を描いて進む | 後鰭を8の字状に動かして泳ぐ | 泳ぐ時は、主に後鰭を使う |