日本空軍

にほんくうぐん

日本における航空戦力、航空防衛組織の通称。ただし、正式にこう名乗る組織が実在したことはない。

概要

第二次世界大戦終結までの日本軍においては、独立した組織としての空軍は存在せず、日本陸軍、日本海軍がそれぞれ別個に航空戦力（陸軍航空隊、海軍航空隊）を有していた。

第二次世界大戦後、陸上自衛隊、海上自衛隊とは別に航空自衛隊が創設された。現在では、この航空自衛隊が事実上各国の空軍に相当する組織とみなされている。

警察予備隊、保安隊内の航空装備・組織を前身として1954年創設。同時に発足した陸上自衛隊、海上自衛隊と異なり、旧日本軍に前身組織を持たず、アメリカ空軍に範をとった新設組織であったことが特徴。

第二次世界大戦・太平洋戦争を題材にした架空戦記においては、上記「概要」で述べた事情を逆利用して、独立した空軍組織（「日本帝国空軍」または「帝国空軍」）の存在が設定されることがある。

また、1990年ごろまでは、怪獣・SF映画、ヒーロー作品、アクションドラマなどにおいて戦車、戦闘機などの兵器を交えた戦闘シーンが撮影される場合、「自衛隊」の実名は用いられず、「防衛隊」「国防隊」「自衛軍」「国防軍」といった架空の防衛組織名が用いられる場合が多かった。