解説
ナイフの一種で、ダブルヒルトを持った刃渡り20～30cmほどの大型のシースナイフ（鞘付きナイフ）。
背の部分に湾曲した逃げを持つクリップポイントと呼ばれる形状のナイフで、刺したり切ったりすることに特化しており、正確には大型のダガーに分類されるとも。
ボウイナイフという名は1836年にアラモの戦いでデイビー・クロケットらと共に戦った開拓者ジェームズ・ボウイが愛用していたという謂れに因んでいる。
発祥には諸説あるが、ジェームズ・ボウイの兄がバッファロー狩りに出かけた際、それまで持っていた小型のナイフではさっぱり太刀打ちできなかったことから、屠殺用の大型ナイフを改造したモノを特注したのが始まりと謂われている話が最も有名。
ハンティングナイフ・サバイバルナイフの原型であり、西部開拓時代に武器と作業用を兼ねて盛んに使われ、特にバッファロー狩りや多くの牛を連れて長距離を移動する危険な旅に従事するカウボーイ達にとっては必需品でもあった。
ナイフ素材や加工技術の発達によって同じナイフでもより便利で扱いやすいものが充実した現代では、よほど他に使える武器や道具が無いような状況でもないかぎりは実用性はほぼ皆無と言ってもいいが、アメリカのフロンティアスピリッツを象徴する工芸品でもあるため、今なお生産され続けており、コレクターも相当数存在する。
何しろ見た目がデカくてケレン味たっぷりの無骨なナイフなので、フィクション作品においては結構出番は多い。
映画『ランボー』シリーズで主人公ジョン・ランボーが持つ大型のナイフ（ランボーナイフ）もコレの一種である。
