概要
炎に包まれた片輪だけの牛車に乗った妖怪、もしくは車輪の妖怪。
寛保年間に書かれた「諸国里人談」では近江国（滋賀県）の甲賀郡に女が、延宝年間の「諸国百物語」では京都の東洞院通に恐ろしい男が乗った車が毎晩のように現れ、ある晩覗き見た女に「我見るより我が子を見よ」と言い放った。驚いて我が子を見ると近江国では子が家からいなくなっており（後に謝罪を一首詠み戸口に貼っておいたところ子は帰ってきた）、京都では男が咥えていた足は我が子のものだった。
江戸の「妖怪かるた」では、炎に包まれた車輪に男の顔がついた姿で描かれており、鳥山石燕の描いた輪入道の姿の元になったといわれている。
余談
- 近年の書籍では「片車輪（かたしゃりん）」と書かれていることが多い。これは差別用語ととられない様に配慮されたためであると、京極夏彦と多田克己は対談集「妖怪馬鹿」で考察している。
- そのためなのか輪入道とは違い創作ではあまり登場しない。
- 『5期鬼太郎』では第30話「鬼太郎抹殺作戦」に片車輪名義で登場。鬼の顔を持った炎の車輪の妖怪だった。
- 着物の文様で、水につかった車輪の柄も「片輪車」という。これは牛車の車輪が乾燥して割れないように取り外して、定期的に水につけていた様子であるという。
関連イラスト
