カマイタチ、山彦、蜃気楼など当時の常識では説明できない不可思議な現象が彼らの仕業と考えられたケースも少なくなく、まるで神話に登場する神のようであるが、日本では八百万の神の一種と見做す地域もあり、「一目連」のように神社で祀られている妖怪や一本だたらのように神が零落した存在だという説が語られる妖怪も存在する。

ほかにも、「ここは危ないから入っちゃダメ」「こういうことは危ないからしちゃダメ」という戒めを子供たちにわかりやすく説明するための妖怪も多い。「妖怪や悪い怪異の類は夜に行動するもの」という定番の発想も、子供に夜間出歩かないよう戒めるために考えられたものだという説が有力である。

なので人間にとって有益なもの、人間にとって害を為すもの、その両方を含むもの、無害なもの、など様々な側面を持つ。

加えて、妖怪は古来からの伝承を指すワードというわけではない。

土着伝承ではなく、都市伝説や大衆文化によって創作された妖怪も存在しており、古典的な例で言えば鳥山石燕の『画図百鬼夜行』に登場する妖怪たち、現代の例で言えば佐藤有文や中岡俊哉などによって創作されたフォービやモズマなんかがそれである。

伝承由来の妖怪もまた、現在進行形で様々な設定が追加されている。まさしく「妖怪変化」とはよくいったものである。

これは妖怪に限らず、神話の英雄や神々といった数多の伝承にも同じ事が言える。

中国でも古い時代から怪奇現象を「妖怪」と呼び、それが日本にも伝わったのだが、現在では「妖精」「精霊」「精怪」などと呼ぶことが多いようである。

水木しげるの定義

妖怪：怪しい生き物・怪現象の総称

お化け：何かが他のものに化けた存在

幽霊：人間が死後、その恨み・執念が形となりこの世に蘇ったもの

例を挙げるならば、鬼太郎やねずみ男は生物学的に不鮮明な存在なので妖怪、付喪神は器物が変化した者なのでお化け、そして仮に水木先生がもっと漫画を描きたくなってまた出てきたら幽霊、ということになるだろうか。

とはいえ、龍やドラゴンなどの幻獣・怪物、ベルゼブブなどの悪魔、エルフなどの妖精、ピクラスのような神霊の類も出典を問わず「妖怪」として扱っている。

後世の『女神転生』でいうところの「悪魔」の定義がこれに近い。

加えてゴジラやキングコングなどの怪獣、雪男やネッシーといったUMAも妖怪と見做していた。

水木センセイは映画などのこうした現代文化で新たに生まれ行く妖怪たちに着目しつつ、妖怪たちが生き残るには「それぞれの妖怪たちによせられる人々の強い親しみが支えだ。」と結論付けた(出典:『水木しげる　妖怪大百科』(小学館)より)。

逆を言えば、伝承者を失えば妖怪は消えゆく存在であるという事でもあるのだが。

その思想は水木センセイの弟子である京極夏彦にも受け継がれているのか、虚実妖怪百物語にてゴジラやポケモン、妖怪ウォッチといった「現代の妖怪」を登場させており、いずれも人々から絶大な支持を集めた存在ばかりである。

そんな彼が脚本を担当したゲゲゲの鬼太郎(4期)第101話『言霊使いの罠！』では「妖怪とは何たるか？」という哲学的なテーマを民俗学的な視点を交えて描いている。

水木センセイは直々に作詞した「ゲゲゲの鬼太郎」の3番の歌詞にて妖怪の不死性を解いていたが、かなり的を射た思想と言える。

成田亨の定義

怪獣：人間が知恵を持ち、試行錯誤を繰り返す以前の、古い時代の神。

妖怪：人間が宗教を信じてから発生した存在。

→ナリタ・モンストロ・ヒストリカ参照。

pixivにおける妖怪

pixivにおける妖怪とは、日本古来の妖怪や、それらを含む『ゲゲゲの鬼太郎』「妖怪ウォッチ」などの妖怪をテーマとする作品に出てくる妖怪に留まらない。

現代風にアレンジされた妖怪、個々人の完全オリジナルの「妖怪」など、幅広い意味で使用される。

また、極端な顔面崩壊や作画崩壊を起こしたキャラにもこのタグがつくことがある。作者が狙っている場合でない限り、失礼のないようにタグ編集を行うべきである。

代表的な妖怪

Pixivでタグが百科事典に登録済みの妖怪や、一部の幻獣や異形の神々を以下に列挙する。

他にもありましたら追記をお願いします。

＜あ行＞

あ	アイダガギオギオ / 青坊主 / 青行燈 / 青鷺火 / 青女房 / 赤えい / 赤舌 / 垢舐め / 赤へる（大化） / アカマタ / アカガンター / 阿久良王 / 悪路王 /麻桶の毛（麻桶毛） / アササボンサン / 足長手長 / 足まがり / 小豆洗い / 小豆はかり / 小豆婆 / あすこここ / アスワング（マナナンガル） / アッコロカムイ / 後追い小僧 / 油すまし / 天邪鬼 / 天逆毎 / アマビエ / アマビコ / 尼彦入道 / あまめはぎ / 網剪 / 雨女 / 雨降小僧 / アモン / ありえ
い	イクチ（あやかし） / イジャロコロガシ / 異獣 / 伊勢海老女房 / いそがし / 磯女 / 磯撫で / 板鬼 / 一目五先生 / 銀杏の木の化物 / 一目入道 / 縊鬼 / イッシャ / 一反木綿 / 一本ダタラ / 以津真天 / 犬神 / 隠神刑部 / 茨木童子 / 否哉 / 色問蝙蝠 / 岩魚坊主 / イワポソインカラ / インミャオ / 応龍（いんろん）
う	ヴィイ / ヴェータラ / ヴォジャノーイ/ 牛打ち坊 / 牛鬼 / 後眼 / 後神 / 臼負い婆 / ウチャタイマグラー / 姥ヶ火 / ウブ / ウプイリ / 姑獲鳥（うぶめ） /馬の足 / 海和尚 / 海座頭 / 海坊主 / うわん / 雲外鏡 / ウンディーネ
え	疫鬼 / 襟立衣 / 猿猴 / 閻婆 / 煙羅煙羅
お	オイガカリ / 苧うに / 大蝦蟇 / 狼男(人狼) / 大首 / 大禿/ 大かむろ / 大嶽丸 / 大武丸 / 大手の白けつ / 鵬 / 大鯰 / 大入道 / 大坊主 / 大百足 / 大蜘蛛 / オキクムシ（お菊虫） / オキナ / オクポ / 送り犬（送り狼） / 送り雀 / 大鯖 / 長壁姫(刑部姫) / おさん狐 / 和尚魚 / オシチ / 白粉婆 / オッケルイペ / オテサーネク / おとろし / 鬼熊 / オニノテ / 鬼火 / お歯黒べったり / オハチスエ / オバリヨン（おんぶおばけ） / 朧車 / おりたたみ入道 / 陰摩羅鬼

＜か行＞

か	カー / ガーナ森 / 海人(妖怪) / 海人(中国神話) / 貝児 / 骸骨妖怪 / 海難法師 / カイナデ/ 貝吹き坊 / 鏡じじい / 餓鬼 / 隠れ座頭 / 影女 / 影鰐 / 元興寺 / 火車 / がしゃどくろ / 火鼠 / 火象 / 化蛇 / 片耳豚 / 片輪車 / カッカッカとケッケッケ / 河童 / 桂男 / 金霊 / 蟹坊主 / 画皮 / かぶきり小僧 / 加夫羅太伊 / 鎌鼬 / 髪切り（黒髪切り） / 雷 / カムロー / 瓶長 / 亀女 / 亀姫 / 唐傘お化け / 唐獅子 / 烏天狗 / ガラッパ / 迦陵頻伽 / カルマ / かわうそ（カブソ） / 川男 / 河女 / 川熊 / 川猿 / 川姫 / 岸涯小僧 / 龕の精（ヒツギノマジムン） / 加牟波理入道
き	キキーモラ / キジムナー /　鬼車 / 狐火 / 黄粉坊 / 木の子 / キムナイヌ / 窮奇 / 九尾の狐 / クミホ） / 牛魔王 / キマイラ　/ 狂骨 / 経凛々/ 清姫 / キョンシー / 麒麟 / ギロ / ギルタブリル / 金華猫 / 金魚の幽霊 / 金鵄
く	首切牛 / 空狐 / 管狐 / クサビラ / クサビラ神 / 九千坊 / 管狐 / くたべ / 件 / くね揺すり / 沓頬 / 首切れ馬 / 共命鳥 / 海月の火の玉 / 倉ぼっこ / 鞍野郎 / 具乱怒物乃怪 /黒坊主
け	刑天 / 毛羽毛現 / 毛倡妓 / 倩兮女 / 絜鉤 / ゲドガキのバケモン / ケナシコルウナルペ / ゲームババア / 懸衣翁 / ケンムン
こ	鮫人 / 光速ばばあ / 古庫裏婆 / 牛頭馬頭 / こそこそ / こそこそ岩 / 子育て幽霊 / 小袖の手 / 五体面 / 小玉鼠 / 五徳猫 / 琴古主 / 子泣き爺 / 狛犬 / ゴリラ女王 / ゴリラ女房 / 古籠火 / コロトラングル / コロポックル / 衣蛸 / 虎狼狸 / 狐者異 / 金平鹿　/ 渾沌

＜さ行＞

さ	最猛勝 / 逆柱 / さがり / 沙悟浄 / 栄螺鬼 / 座敷童子 / サッパン・スックーン/　覚（さとり） / さら小僧 / 猿神 / 笊転げ / 早良親王 / ザン / 三尸 / 山精 / 三目八面 / 酸与　/ 山本五郎左衛門
し	シーサー / ジーワーワ / 式神 / 敷次郎 / 舌長姥 / 七人ミサキ / シッケンケン / シバテン / 死人憑 / 蛇骨婆 / 蛇帯 / 邪魅 / 三味長老 / / 出世螺 / 酒呑童子 / 朱の盆 / 樹木子 / ジュリグヮーマジムン / しょうけら / 鉦五郎 / 猩々 / 女郎蜘蛛 / 白児 / 不知火 / しらみゆうれん / 尻目 / 白うかり / 白容裔 / 白坊主 / 蜃 / 針口虫 / 神野悪五郎 / 神社姫 / 人面瘡 / 人面犬　/ 人面鳥
す	水虎 / 水釈様 / スイトン / 騶虞 / 菅原道真 / 鈴彦姫 / 崇徳上皇 / 砂かけ婆 / すねこすり
せ	セイレーン / 石蟲 / 石妖 / 瀬戸大将 / 千疋狼（鍛冶が嬶） /禅釜尚 / 小池婆（弥三郎婆） / センポクカンポク / 仙狸
そ	相柳 / 袖引き小僧 / 袖もぎ様 / 空亡 / 算盤坊主（算盤小僧） / 孫閣氏 / 孫悟空

＜た行＞

た	大光寺の怪異 / 太歳 / 大蛇 / ダイダラボッチ / 大天狗 / 頽馬（馬魔） / 松明丸 / 平将門 / 高入道 / 高坊主 /高丸 / タキワロ / たくろう火 / 竹ねずみの精 / 蛸女房 / 奪衣婆 / 立烏帽子 / 棚婆 / 狸火 / 団三郎狸 / タンタンコロリン / たんたん坊
ち	乳の親 / チョウピラコ / ちいちい袴 / 血女 / チクリ / 魑魅魍魎 / 茶袋 / 提灯お化け / 提灯小僧 / 長面妖女 / チョキチョキ / 猪口暮露 / 猪八戒 / チョンチョン / 塵塚怪王 / 鴆
つ	付喪神 / 辻神 / 土蜘蛛 / 土転び / ツチノコ / 恙虫 / ツナカユリコ / 常元虫 / 角盥漱 / 釣瓶落とし / 釣瓶火 / つらら女
て	手洗い鬼 /鉄鼠 / 手の目(手の目かじり) / 寺つつき / 天火 / 天狗 / 天狐 / 天井下 / 天井嘗
と	トイポクンオヤシ / 騰黄 / 檮杌 / 饕餮 / トライコーン / 胴面 / 豆腐小僧 / 百々目鬼 / 百目鬼 / どうもこうも/ トッケビ / ともかづき / 泥田坊 / ドロウ /飛乗物

＜な行＞

な	仲西ヘーイ /ナックラヴィー/ 七尋女房 / ナマトヌカナシ / なまはげ / 浪小僧 /波蛇/ 嘗女 / 鳴釜（釜鳴り） / 為何歟 / 納戸婆
に	苦笑 /肉吸い / ニシヲカムイ / 偽汽車 / 入道坊主 / 乳鉢坊 / 二本の足 / 如意自在 / 人魚
ぬ	鵺 / ぬっぺふほふ / 沼御前 / ぬらりひょん / ぬりかべ / 塗仏 / 濡女子 / 濡れ女
ね	猫南瓜 / 猫魈 / 猫又 / ねずみばばあ / 禰々子 / 寝肥
の	野馬 /ノコギリの精/ノツゴ / 野槌 / のっぺらぼう（ずんべらぼう） / 野鉄砲 / 野寺坊 / のびあがり / 野衾

＜は行＞

は	パーントゥ / バイコーン / パウチ / 化け犬 / 化けかたつむり / 化け鯨 / 化け草履 / 化け狸 / 化け猫 / 化け火 / 白澤 / 白山坊 / 白蔵主 / 波山 / 橋姫 / パズズ / 畑怨霊 / 機尋 / 髪鬼 / バックベアード / 白骨大入道 / 鳩人間 / 芭蕉精 / 八百八狸 / 蛤女房 / ハギキラウヮークヮ / はらだし / 針女 / ハンツ=テテク
ひ	蜚 / ピー / ピーフキトゥリ（ヨーラサー） / ピキンキル /ヒザマ / ピシャーチャ /ピーシャーヤナムン/ びしゃがつく / ビジンサマ / ひだる神 / 魃（魃鬼） / 人貝 / ヒュドラ / 一つ目小僧 / 一つ目入道 / 一つ目坊 / 火取り魔 / 飛縁魔 / 狒々 / 火間虫入道 / 姫魚 / 百頭 / 百目 / 100キロで走る車と並走する自転車に乗ったまじめなサラリーマン風おじさん / ひょうすべ / ヒョウズンボ / 瓢箪小僧 /飛代路理/ 日和坊 / 比良夫貝 / びろ～ん / 琵琶牧々
ふ	風狸 / ブータ / 文車妖妃 / 袋狢 / 藤原千方の四鬼（隠形鬼 / 金鬼 / 風鬼 / 水鬼 / 土鬼 / 火鬼） / 吹消婆 / 二口女 / 淵猿 / 布団の怪 / ブナガヤ / 船幽霊 / 不落不落 / ふらり火 / フリーカムイ / プルガサリ / 古杣 / 古椿の霊　/　震々
へ	平家蟹 / 平四郎虫（オオガ虫） / へいろつぱあ / ペガサス / べとべとさん / ペナンガラン（ポンティアナ） / ペンタチコロオヤシ
ほ	鳳凰 / 彭侯 / 虎姑婆 / 疱瘡婆 / 亡霊牛 / ホゼ / ボゼ / 払子守 / 骨女 / 骨傘 / ホヤウカムイ / 暮露暮露団

＜ま行＞

ま	舞首 / 枕返し / 魔女 / 松茸の化物 / マヤーマジムン / マヨヒガ / 丸毛 / マンドラゴラ / 万年竹 / マンババラン
み	見上げ入道 / 箕借り婆 / 見越し入道 / 飯笥 / 水蜘蛛 / 蛟 / 蓑草鞋 / 耳切坊主 / 耳長/ミンツチ
む	ムィティチゴロ / 狢 / ムシュフシュ
め	目競/面霊気 / メリュジーヌ
も	魍魎 / 猛霊八惨 / 木魚達磨 / 目々連 /百々爺 / モルモー

＜や行＞

や	ヤウシケプ / 野干 / ヤカンヅル / 夜行さん / 野狐 /八咫烏 / 夜道怪 / 夜刀神 / 家鳴り / 山嵐（山荒） / 山姥 / 山颪 / 山鯨 / 山爺 / 山女（山姫） / 八岐大蛇（ヤマタノオロチ）/ 山地乳 / 山の神 / 山彦 / 山童 / ヤロカ水 / ヤンボシ
ゆ	ユニコーン / 雪男 / 雪女 / 雪童子 / 雪ん子 / 夢壁
よ	妖怪大翁 / 妖怪蛇の目傘/ 妖狐（化け狐） / ヨゲンノトリ / 夜雀 / 夜泣き石 / 夜泣き婆 / 呼子 / 黄泉軍 / 黄泉醜女

＜ら行＞

ら	雷獣 / 落斯馬 / 羅刹女　/ ラートシカムイ / ランスグイル
り	龍 / 両面宿儺 / 鱗舐
る	ルサルカ
れ	霊亀 / レプンエカシ
ろ	ろくろ首 / 六条御息所　/ ローレライ