放射線の一種。波長が10pm(0.00000001mm)より短い電磁波をさす。
概要
原子核内のエネルギー準位の遷移を起源とする電磁波。X線と波長が重複する波長域があるが、X線は
軌道電子の遷移を起源とするものをさす。発生機構を区別しない場合はX線より波長の
短いものをガンマ線とよぶ。ガンマ線が消滅するとき電子と陽電子が対生成され、電子と陽電子が
対消滅するときガンマ線が発生する。
また、原子核崩壊後に余存エネルギーが残っている際、そのエネルギーがガンマ線として放出される。
ガンマ線は電荷を持たないため貫通力が強く、飛程も長い。遮蔽能力の高い鉛の板でさえも
約10cm以上の厚さがないと遮蔽できず、また電磁気力で向きを変えられないため、防護が非常に
難しい。その反面、アルファ粒子(ヘリウム4の原子核)やベータ粒子(電子又は陽電子)に比べ、
電離作用は小さい。
ちなみにガンマ線の人間に対する致死線量は６Gy前後。(胸部X線撮影での被曝量は0.0001～0.0003Gy程度)
ガンマ線とベータ線は1Gy=1Svになる。(アルファ線の場合は1Gy=20Sv、中性子線では1Gy=5～20Sv)
宇宙空間では・・・
超新星爆発や恒星からのガンマ線により、人工衛星や惑星探査機の電子機器が誤作動し、最悪の場合では
その誤作動が原因で回路が破壊されてしまうので、IC・LSIの素材の工夫や、電子系統の冗長化などにより
誤作動を最小限に食い止めるようにしてある。
工業利用
・製品の透過写真撮影。製品の欠陥の有無を調べる。X線も用いられることがある。
・使い捨ての医療器材(使い捨てタイプのメス、注射針など)の殺菌。25k[Gy]～35k[Gy]ほど
照射する。この処理によって帯びる放射能は無視できるほど小さい。
・食品の殺菌、芽止め。10k[Gy]を上限として照射する。この程度では栄養分の
破壊や有毒生成物の発生は無視できる。(WHOの実験では50k[Gy]の照射でわずかな
栄養分破壊と有毒生成物の発生が確認されたが、影響は加熱料理した際と大差ない
現象であると確認されている。)
才能の無駄遣いな利用
EPROMベースのワンタイムROMのデータ消去。やっている事は窓付きROM(UV-EPROM)の
紫外線照射によるデータ消去と同じだが、ワンタイムROMとして作ってある以上再び
書き込める保証はなく、他の回路が破壊される可能性があるので全くお勧めできない。
大学や研究所の研究員のちょっとした技術者的娯楽である。ちなみに、ヒューズタイプの
ワンタイムROMでは構造上不可能。
人間が浴びると
超人ハルクになる。
かのトキもガンマ線を浴びたのではないかと言われている（アーケード版に限る）。
