バウムクーヘン
ばうむくーへん
木の年輪のような模様が特徴的な洋菓子。
概要
同じく木の形をしたケーキにブッシュ・ド・ノエルがあるが、両者は別物である。
芯棒を備えた特殊なオーブンを使い、層を重ねながら焼いて作る。
日本では第一次世界大戦時、青島で非戦闘員捕虜となったドイツの菓子職人カール・ユーハイム（「ユッフハイム」、あるいは「ユッホハイム」とも）により、1919(大正8)年3月4日、広島県物産陳列館に於いて初めて製造販売された。このことから、3月4日は「バウムクーヘンの日」と定められている。
意外だが実際のドイツでは珍しい種類の菓子であり、日本ほど一般的な知名度はない。
（作り方の関係で専用の設備や技能を要するため、一般的な菓子店では扱っていないことが多い。また精魂込める作業と、オーブンの火に常に曝され続けなければならないこともあり、「バウムクーヘン焼きは長生きしない」とまで言われていた。）
何層も重ねて焼き上げた断面図が年輪のように見えるため「年輪を重ねる＝長寿・繁栄のしるし」として、祝い事に供されてきた歴史がある。
この点に着目したユーハイムの売り込みが成功したことがきっかけとなり、日本では結婚式の引き出物としても好まれている。
日本では小型なものならリング状のままでスライス、大型なものなら縦に切ることが多い。
本場ドイツではその模様に沿って薄くスライスして、これをお皿に盛りつけて、好みで生クリームやブランデー、フルーツなどを盛り付けて頂く。ユーハイムの「量り売りバウムクーヘン」の切り方は、この方法に倣っている。