ユーステノプテロン

ゆーすてのぷてろん

硬骨魚類総鰭目扇鰭亜目ユーステノプテロン科に属する古代魚の総称。エウステノプテロンとも。

概要

デボン紀後期に生息した古代魚で、その名は「とても強い鰭」を意味する。イギリスやカナダの川や湖に生息していた肺魚の仲間で、鰭に骨がある。このような魚類を「肉鰭類」と呼ばれる代表的な種類である。体長は0.3～1.2mほどとされる。

この仲間が両生類の直接の祖先であるという説がある。鰭の内部や背骨、頭骨の造り、歯の並び方等が、イクチオステガと言った最古の両生類が持つ特徴とよく似ているからである。肉食性で、他の魚類等の小動物を捕えて食べていたと思われる。

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イクチオステガ