猛獣とは、大型でどう猛な肉食哺乳類のことを言う。ライオン、トラ、オオカミなど。クマなどの気性の荒い大型雑食獣もしばしばそう呼ぶ。場合によってはワニなどの大きな爬虫類や、サイ、バイソン、アフリカゾウのような大型の草食哺乳類を含めることもある。
日本においては大型の肉食獣は存在しないが、ヒグマとツキノワグマが猛獣と呼ばれる事がある。
創作においては素手で戦う猛者も多いが、現実ではライフルを装備している人間すら時たま殺傷する恐るべき生物であるので油断大敵。
この手の生物に共通する対策として、万が一出くわした場合は決して騒がず、極力何もせず、ただ目をそらさずにゆっくり後ずさること。
