地熱発電

ちねつはつでん

マグマの熱で高温になった熱水から水蒸気を発生させ、発電する方法。

地熱発電

マグマにより熱せられた地下水から蒸気を取り出してタービンを回し発電する。自然エネルギー発電の中では大きな出力を得られ、アイスランドのように主力の発電手段となっている国もある火山の付近に適地が多い。

しかし日本では開発適地が温泉地帯とかぶってしまうため、温泉の湯量減少、温泉の温度低下のおそれがあるとして温泉業者や地域住民の反対を受けることが多い。それでなくても適地の多くは国立公園内などで風光明媚かつ自然豊かな場所が多く、発電所を建てる場所に制限を受ける。

一般的なシングルフラッシュ式の発電ではおおむね200度以上の地下水が必要だが、80度程度の熱水でも発電は可能で、この場合は水より低い温度で沸騰する冷媒を使ってタービンを回す（バイナリー発電）。また、マグマに直接水を注入し蒸気を発生させ発電する方法が研究されているが、まだ発展途上の段階である。

他の発電所ほどの厳しい防犯対策を求められないため無人の発電所も存在する。

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