大規模なデザインコンペを行いザハ・ハディドのデザインが採用された。
2019年のラグビーワールドカップを前提に計画されたが、2020年の東京オリンピックのメイン会場に決定した。
ところが建築家などから「神宮外苑にふさわしくない俗悪なデザイン」としてザハ案反対運動を起こされ、さらに予算も膨大にかかると判明し、「神宮外苑にふさわしい日本的なデザイン」に取り替えられることとなった。
…しかし完成したのは巨大な洋式便座。この騒動は高輪ゲートウェイ駅騒動(これは大半はJR東が悪いのだが…)と合わせ隈研吾の株を大いに下げてしまった。