概要
サラブレッドには8種類の毛色があり、このうち「白っぽくなる」毛色。白毛に次いで珍しい。
生まれた時は黒っぽい色だが、メラノサイトが他の体細胞よりも成長分裂が早いため、他の体細胞よりも早くメラノサイトの寿命が尽きて毛根部でのメラニン色素の産出が止まることにより、体毛が根元から徐々に白くなっていく。なお、白くなる時期は個体差が大きく、カレンチャンのように現役を終えてから白くなったものもいる。
競走馬における芦毛馬の多くはグレイソヴリンという種牡馬を祖先に持つものが多い。
日本ではかつて「芦毛馬は走らない」とされていたが、80年代末のオグリキャップとタマモクロスの活躍以降、芦毛の活躍馬はたびたび出ている。
芦毛の代表的な競走馬
等
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