概要
1956年11月16日に公開された、トムとジェリーの短編映画の一つ。
本来、トムとジェリーといえば、ネコのトムとネズミのジェリーが追いかけっこをするドタバタコメディであるが、この話だけ、実は他の短編映画の作品と異なり、かなり特異な内容になっている。後述する内容を確認すれば分かるが、この話は、本来の作品なら喧嘩をすることが多いトムとジェリーが、この話では喧嘩をしない上に、一切の救いのない悲劇の作品になっている。
内容
とある鉄橋の線路の上に、ボロボロの姿になったトムが、絶望の表情で座り込んでいた。これをジェリーは、信号機の上から哀れそうに眺めていた。
「可哀想に。もうすぐ何もかも終わって楽になれる。彼女と知り合ってからというもの、辛い毎日だったねぇ…」
「すっかり恋に窶れた惨めなその姿。人はなぜキミを助けなかったのだと聞くだろう。分かっているさ。でも、止めないほうがキミのためだ」
そして、ジェリーはトムの身に何があったのかを語りだす。
ある日の朝、親友同士のトムとジェリーは仲良くジュースを飲み合っていた。その時、一匹の白い雌ネコが現れた。彼女の容姿端麗な姿を見て一目惚れしてしまったトムは頭が吹っ飛び、必死に止めようとするジェリーの抵抗も虚しく、彼女に磁石のように引き寄せられてしまった。
それ以来、純情すぎるトムは、雌ネコの虜になり、彼女の言い様にされてしまった。それでもこれまでであんなトムは見たことがないとジェリーに言わしめるほどの幸せそうな姿を見せていたが。
しかし、そんなトムの前に恋のライバルが出現した。金持ちのブッチだ。ブッチも雌ネコに一目惚れし、トムから彼女を奪おうとしたのだ。
強力なライバルの出現に、トムの心は燃えた。(何かを危惧したのか)ジェリーは必死でトムを止めようとするも、完全に言うことを聞かなかった。
まず、トムは一輪の花をプレゼントするが、既にブッチからは沢山の花でできた大きなリングをプレゼントされていた。
次に小さな香水をプレゼントするトムだったが、ブッチはタンクローリーいっぱいの香水をプレゼントしていたのだった。
この時点で勝敗は決まっていた。だが、トムは決してあきらめなかった。トムは全財産を費やし、虫眼鏡で見えるほど、豆粒のように小さいダイヤの宝石の指輪をプレゼントした。だがブッチも、溶接用の防護マスクを付けなければならないほどの輝きを放つ巨大な宝石の指輪をプレゼントしていた。
諦めないトムは、貯金の次に人生を捨てて、「312ヶ月払い」「利率112%」、さらには「担保は自らの手足」などの契約をして、中古車を購入……するが、その中古車は今にも壊れそうな古い自動車であり、当然ブッチが操る高級オーブンカー(余談だが、その際の長さはかなり長すぎる)に轢き潰された。
こうして彼女は益々ブッチ一筋になっていき、トムの努力は全て徒労に終わった。トムは絶望のどん底に溺れてしまった。
仕事にも手をつかず、「酒浸り」(しかし、本編では、明らかに見た目が牛乳に見えてしまう)の日々を過ごすトム。ついには、泥酔した状態で水に流され排水口に落ちていった。それに気付いたジェリーは、急いでトムを救出。すぐに介抱を始める。その時、その二匹を尻目にして、結婚した彼女とブッチがオーブンカーに乗って、通り過ぎていった。
「そして彼女は結婚してしまった。そう、悲しい話さ。打ちのめされた猫の悲しい物語」
全てを語り終えたジェリー。トムを憐れみつつも「誰もが僕みたいに彼女がいるわけじゃない」と恋人の写真を眺めて物思いに耽っていた。自身には心から愛し合っている恋人がいるから平気だ。そう思っていた。
しかし……。
「結婚しました…。だってぇ…?」
突然通り過ぎる小さい車。その車にジェリーの恋人が乗っていた。別の雄ネズミを乗せて……。
そう、なんとジェリーの恋人も、雄ネズミ(帽子こそ被っているが、容姿がニブルスと似ている)と結婚していたのだ……。ジェリーも最愛の子の心を掴み取ることが出来なかったのである……。
変わらず絶望の表情で座り込むトム。その隣に座る、同じく希望を失ったジェリー。恋に敗れた二匹は、一緒に線路の上に座り込んだ。
そして、その二匹を憐れむかのように……。
迫り来る列車の汽笛とジョイント音が鳴り響いていたのだった……。
解説
上の内容を読んだ人なら、もう察した人もいるが、この話は失恋をテーマにしているだけではなく、経済的格差などのようなシビアなテーマが描かれている、かなり救いようのない話になっている。このような後味の悪さが目立つ悲劇的な内容と言うこともあり、トラウマ作品に挙げられる人も少なくない。一応この話ではツッコミどころが存在している(そんなに使わないレベルであるタンクローリーいっぱいの香水とか)ものの、それでもかなり悲劇的な内容であり、いつものトムとジェリーのような雰囲気で楽しもうとすると、トラウマになりかねない。
なお、この話では金持ちの設定として登場する黒ネコのブッチだが、それ以外の作品だと、飼い猫であるトムよりも貧乏な野良猫の設定で登場することが多かったので、これもまた異質である。ちなみに、これが影響したのかどうかは不明だが、この話がハンナ=バーベラ期でのブッチの最後の登場作品になった。
なお、内容が原因で、これがトムとジェリーの最終回なのではと思う人がいるのだが、実際はこの作品からおよそ1ヶ月後に『バーベキュー戦争』が公開されているし、それ以降も数多くの短編作品が登場しているので、実質的にはこの話は最終回ではない。
関連タグ
怪獣使いと少年：この話の公開から15年と3日後に放送された、『帰ってきたウルトラマン』の話で、こちらもトラウマ話として挙げられる人も多い。何気に11月に公開・放送された、後味の悪いトラウマ話という繋がり持ち。
アサルトリリィふるーつ：この話の公開から65年後に『アサルトリリィ Last Bullet』で配信されたミニアニメ。この話と微妙に似ている場面として、第1話のとあるシーンで、楓・J・ヌーベルが、指輪を無くした一柳梨璃に対して、金持ちのブッチの時と同様に、凄い輝きと大きいサイズの宝石の指輪をプレゼントしようとする場面がある。但し、あちらはハッピーエンドになっている。
