概要
1962年9月2日生まれ。千葉県出身。
日本大学から、1984年のドラフトで阪神タイガースに3位指名を受け、入団。ルーキーイヤーである翌1985年には控え内野手としてだが、リーグ優勝と日本一を経験した。
入団当初は遊撃手だったが、1990年代に入ってからは二塁手のレギュラーとしてプレー。1990年には、自身初の打率3割を記録。長打率も生涯唯一4割を超えた。また同年の三振はわずか59個で、これが生涯最多の数字となるほど三振も少なかった。守備にも定評があり、1992年から3年連続で二塁手としてゴールデングラブ賞を受賞し、ベストナインもこの期間に2回受賞した。
2001年に現役引退。現役生活がほぼ＝阪神暗黒時代であったため1985年から後は優勝には縁がなかった（和田が最後の1985年戦士）が、俊足巧打好守の一番打者としてその時期の阪神ファンを支えた存在でもあった。現役通算1739安打、11年連続3ケタ安打。
現役引退後は阪神の打撃コーチ・二軍総合コーチ・内野守備総合コーチを歴任。コーチとして緻密なデータ解析をすることで選手の信頼を獲得、2003年と2005年の阪神のリーグ優勝を後押しした。
2012年シーズンから第32代阪神タイガース監督に就任。2015年の監督退任後はオーナー付シニアアドバイザーを経て、現在は球団本部付テクニカルアドバイザーとして球団に籍を残している。
人物
- 機動戦士ガンダムF91のシーブック・アノーで知られる辻谷耕史及びクレヨンしんちゃんの野原ひまわり役のこおろぎさとみとは高校時代の同窓生（辻谷は同クラスの経験あり）である。
- 巨人監督の原辰徳氏、DeNA元監督の中畑清氏に比べると、大人しく口数も少ない。
- 阪神の監督としての任期中に、自身が大ファンである松田聖子の物真似タレントとの不倫騒動が発覚してしまい、不倫相手に送ったメールが流失してしまった。
その内容が「愛しい奈々！おはよー！チュッ（笑） もう俺と奈々は既に運命共同体となっておりますので、どうか最後までお付き合いください（笑）」
といった実直なイメージに似合わぬ非常にはっちゃけたもので、なんjや甲子園球場のヤジなどで大いにネタにされる事となった。この騒動の後夫人はひとしきり怒った後、そんなに好きなら本物を見てこいと松田聖子のディナーショーを予約して一緒に見てくれたというエピソードがある。
