データ
北アメリカ・ネバダ州で発見された原始的な魚竜の仲間。名前は「ボートの背骨」という意味。
特徴
割と細長い体型をしていたが、しばしばイルカに例えられるイクチオサウルスやオフタルモサウルスといった連中とは違って早く泳げるような体格ではなく、遊泳力は低かった模様。しかしその体格は10m級（最大18m）とまさに圧巻で、これはシャスタサウルスやショニサウルスに次ぐ巨体であった。鼻先の尖った大きな頭部だけでも1m以上にもなる。
それ程のサイズならまさに海の帝王……ということもなく、長大な口の割に歯はかなり小さく、小魚やアンモナイトのような小さな獲物を狙ったと考えられる。その巨体で生態系では上位の存在だった事だろうが、海生生物にとってはそれほど脅威ではなかったと思われる。
なお形態や生態的地位はクルロタルシ類の中鰐亜目と類似しており、収斂進化の例としてよく知られている。
ただし中鰐亜目は長い間繁栄したが、キンボスポンディルスは三畳紀後期の大量絶滅ごろに絶滅してしまった。
分類について
長い間シャスタサウルス科とされていたが、近年はより原始的な仲間だと考えられるようになった。
関連タグ
ショニサウルス：最近まで同輩だった連中
