ウマヅラハギ

うまづらはぎ

ウマヅラハギとは、フグ目カワハギ科に属する魚。

概要

フグ目カワハギ科ウマヅラハギ属に属する魚。カワハギに似ているが顔が馬のような形をしている。カワハギ同様食用にされるがカワハギより少し身が固い。ちなみに広島ではハゲと呼ばれている（和歌山のようにカワハギをハゲと呼んでいるエリアもあり、ウマヅラハギに至ってはマルハゲである）。

カワハギより安価なので、カワハギの代替魚としても用いることもあるが、味は決してそこまで見劣りするものではない。

クラゲ類が大好物。とりわけエチゼンクラゲの天敵として知られており、群れで襲い掛かってあっという間に巨体を残骸に変えてしまう。エチゼンクラゲ大量発生時にやたらウマヅラハギとカワハギが獲れたので漁連や漁協などで独自調査が始まり、彼らを捕食することが証明された。後にエチゼンクラゲ発生海域に試験放流してみたらその海域からエチゼンクラゲを殲滅させたというほど。

ただし、泳ぎが下手なために潮の流れが穏やかな場所でしか動けない（群れを成して行動するのも、その方が動きやすいからだとか）。