ウマヅラハギ

うまづらはぎ

フグ目カワハギ科に属する魚。

概要

フグ目カワハギ科ウマヅラハギ属。大きさ30cmくらい。

カワハギに似ているが顔がより長く、それを馬に見立てて馬面剥（カワハギ→皮剥）。

カワハギより少し身が固い。ちなみに広島ではハゲと呼ばれている（和歌山のようにカワハギをハゲと呼んでいるエリアもあり、ウマヅラハギに至ってはマルハゲである）。

カワハギより安価なのでしばしば代替魚としても用いることもあるが、味はそこまで見劣りするものではない。またよく干物にして売られている。

クラゲ類が大好物。とりわけエチゼンクラゲの天敵として知られており、群れで襲い掛かってあっという間に巨体を残骸に変えてしまう。エチゼンクラゲ大量発生時にやたらウマヅラハギとカワハギが獲れたので漁連や漁協などで独自調査が始まり、彼らを捕食することが証明された。

後にエチゼンクラゲ発生海域に試験放流してみたらその海域からエチゼンクラゲを殲滅させたという。

ただし、泳ぎが下手なために潮の流れが穏やかな場所でしか動けない（群れを成して行動するのも、その方が動きやすいからだとか）。