789系
ななはちきゅうけい
概要
JR北海道が海峡線の特急用に設計・新製した交流専用特急形電車。2002年12月の東北新幹線八戸延伸に伴う津軽海峡線の運輸体系の見直しで新たに設定された特急スーパー白鳥で使用される。
当初、JR北海道は津軽海峡線の新設特急に道央圏で活躍した781系を投入しようとしたが、常時90%以上の高湿度と20km以上に及ぶ12‰の連続勾配を走行するに不安が残ることから新形式の車両を製作したという背景がある。
2007年には781系の置き換え用に1000番台が製作され、785系と共に道央圏の電車特急を中心に運用されている。
特徴
青函輸送の要であるスーパー白鳥用の0番台と札幌駅発着の電車特急用の1000番台に分かれる。
共通の特徴としてキハ261系っぽい普通鋼製の高運転台先頭部にビードのないダルフィニッシュ仕上げのステンレス鋼体といったつくりが挙げられる。
0番台(津軽海峡線用)
先頭部にはコーポレートカラーである萌黄色を配しており、側面には「Hokkaido Express Advanced Train」を略した「HEAT789」のロゴが描かれている。
デビュー当初は函館・八戸方2両のHE-100番台編成と青森方3両のHE-200番台編成の5両を基本とし、繁忙期にHE-200編成の先に別のHE-200編成を連結する5～8両での運用だった。その後、利用客数が好調なことから2005年にHE-100編成の2号車の隣にサハ789形を連結し基本編成を6両に増強したほか、増結用に新たにHE-300番台編成2両を新規製作、6～8両での運用がメインとなった(編成本数の都合でサハを抜いた従来の5+3両もある)。
特筆すべきは青函トンネル走行と着雪・氷結に対し幾重もの対策が施されている点である。
床下機器はすべてカバーで覆われ、乾燥空気を送り込んで雪や湿気のトラブルを防いでいる。台車も可動部分を蛇腹カバーで覆うという徹底ぶり。
客用ドアの戸袋部分には軟質ゴムが取り付けられており、扉に密着して雪の入り込みを防ぐ。他にもドアレール部には高温のヒーターが内蔵され、これらの装備でドア凍結などのトラブルを防いでいる。
客室内も側窓の二重ガラスでトンネル内の防音防湿を図っている。また、青函トンネル内の常時20℃の温度に対応するためトンネル区間内のみ冷房がかかる仕組みとなっている。これは単なる除湿だけでなく高湿度に対する機器の保護も兼ねている。
1号車のみ電源コンセントが設けられている。グリーン席だけでなく普通席にも付いているので指定席を取る場合はこちらがおススメ。
編成の増解結が多いため、中間車の妻面にも運転台を設けている(中間運転台は保安装置未搭載)。
また、将来の道央圏への転用を想定して中間車の片側2ドア用の準備工事がなされている。
1000番台
基本的な構造は0番台を踏襲しつつ、札幌近郊のエル特急運用に合わせて様々な変更が行われた。
785系と同じ意匠のシルバーにバイオレットと萌黄のラインが入ったカラーリングで、「HEAT」のロゴは描かれていない。
常に5両編成で固定されているため、中間運転台と貫通扉が廃止された。
都市部を発着する運用にあわせて客用ドアは片側二ヶ所に設けられた。
グリーン車は非連結だが、785系に合わせてuシート車が4号車に設定されている。
現状
0番台は2010年12月の東北新幹線新青森延伸によって本州側の発着駅を新青森駅に変更し今日に至る。かつては青森～八戸間の送り込みも兼ねたつがる6号も受け持っていた(つがる用のHMも掲示していた)。
基本編成6本と増結編成2本の計40両が函館運輸所に配置されている。2010年11月には785系300番台とも連結されるようになった。
1000番台は2007年に運転を開始し、785系と共にスーパーカムイ、すずらん、エアポートなどに使用されている。
2010年1月に発生した大型ダンプとの踏切での衝突事故によりHL-1005編成が大破してしまったが、2015年1月現在、代替編成の新造はない。
今後の動き
北海道新幹線の開業に伴い0番台が津軽海峡線の運用から外れ、道央圏の特急用に転用される見込みである。
ちなみにpixivでは
擬人化のイラストが圧倒的に多く、車両のイラストはほんの僅かしかない。