概要
1891年(明治24年)9月1日に日本鉄道の駅として開業、1908年の青函連絡船運行開始から旅客・貨物の同連絡船への乗換駅として対岸の函館駅とともに青函トンネル開業まで北海道と本州を結ぶ重要な役割を果たし、その様子は「津軽海峡・冬景色」の歌詞に表れている。
かつては青函連絡船に連絡する多くの特急・夜行列車が当駅を発着したが、航空便の普及や東北新幹線全線開業・北海道新幹線の新函館北斗駅までの区間の開業により、現在の優等列車は特急「つがる」のみとなった。
東北本線と奥羽本線の終着駅だったが、上記の東北新幹線全線開業に伴い、東北本線は第三セクターの青い森鉄道に経営移管され同社の列車はかつての東北本線のホームを使用している。またこれらに加え津軽線の普通列車も発着している。
経営移管と同時に、JR駅としての当駅の所属路線が変更されており、それまでの東北本線所属から奥羽本線所属に変更となった。
県庁所在地のターミナル駅ゆえに駅前には多くの商業施設・官公庁があり、駅の上には青森ベイブリッジが架かっている。またかつての連絡船の岸壁には「八甲田丸」がメモリアルシップとして保存されている。
駅構造、のりば
島式ホーム3面6線を有する地上駅。
隣の駅
新青森駅 → 青森駅
青森駅 →油川駅
筒井駅 → 青森駅