概要
第二次世界大戦の敗戦国ドイツは米英仏ソに分割統治され、その後はドイツ連邦共和国（西ドイツ）とドイツ民主共和国（東ドイツ）に独立。首都ベルリンも米英仏ソに分割管理され、独立後もベルリンは東ベルリン（東ドイツ首都）と西ベルリン（西ドイツの飛び地状態）として分断された。
冷戦期、東西両陣営の対立が始まり、1948年に西ベルリン側での通貨改革に対抗してソ連はベルリンへの交通と電気を全面封鎖。東西両陣営の緊張度は高まって武力衝突の危機も起こったが、西側が大規模空輸作戦で物資と燃料を運び、封鎖は無意味となり翌年に封鎖は解除された。
しかし、東独市民は西ベルリンを脱出口に西側への亡命が増大し、反ソ連デモも頻発してソ連はこれを鎮圧。
1961年8月13日に東独とソ連は西ベルリンを囲む形で東西ベルリンを隔てる壁を建設。西側からして自由を分断する冷戦の象徴となり、東側にとっては西側陣営を防ぐ象徴となった。
冷戦期はその後もベルリンの壁を越えて西側へ脱出する者たちは後を絶えなかった。
1980年代後半、東欧革命が相次ぎ、東側の優等生と言われた東独の好景気もオイルショックで不況となり、東独市民の西側亡命が急増し、独裁者ホーネッカーが失脚。新体制政権は東独市民の出国規制緩和策を決めたが、政策の内容をよくわかっていなかった報道官が勘違いして、壁の通過を含めない緩和策を「含める」と言って、政策発効は発表明朝のはずが「今」と言ってしまった。警備隊が間に合わないまま、この報道を知った市民が壁に殺到し、無意味となった壁を撤去。冷戦の象徴であった壁は崩壊し、東西ドイツも翌年に再統一し、1991年にはついにソ連も崩壊し、冷戦も終結。壁の崩壊も時代の変化の象徴となった。
2011年現在はごく一部分が記念碑的に残されているのみである。
