概要
アメリカテキサス州の片田舎を舞台に、若者たちが異常な殺人一家の餌食となる姿を描いたホラー映画の古典的作品であり、傑作。
もともとは低予算で製作された映画だったが、公開されるや否や多くのフォロワーを産み、その映像描写の芸術性の高さから、現代ではマスターフィルムがニューヨーク近代美術館に永久保存されているが、『殺人』を扱った『史実』（記録映画等）以外の作品は、ジョージ・Ａ・ロメロの『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』と本作のみである。
細かい心理描写や人物の生い立ち、複雑なストーリー構成と言った要素は一切無く、
視覚からの情報と作品全体に漂う異様な雰囲気が、観る者に強烈な印象を与える作品である。
音楽も少なく、カーラジオから流れる音源がそのままBGMとして使われていたりする場面もある。
だがその全体的な静けさが、かえってこの作品の、独特な雰囲気を醸し出すことに一役買っている。
また、この手の映画にしては珍しく流血描写は控えめで、濡れ場やお色気シーンと言った描写もない。
よく、スプラッター映画の代表の様な言い方を目にするが、（上記の様に）後続の作品に見られる様なグロ描写は、皆無である。
だが・・・
とてつもなく怖い。
記録映画の様なざらついた映像は、意図したものではなく、予算が足りないため、16ミリフィルムで撮ったものを、劇場用のサイズにブローアップした為である。
劇中のカット割り・アングル等が異様な位の完成度の高さであり、
特にエンディングの映像の美しさは、必見である。
監督のトビー・フーパーはテキサス・連続ライフル射殺魔の事件現場に居合わせ、その惨劇を目の当たりしたことから、この映画の着想を得たと言われている。
また、実在した殺人鬼エド・ゲインの事件をモデルにしたとも言われているが、
監督自身はこの件に関しては記憶が曖昧だと言う。
本作の殺人鬼レザーフェイスはその強烈な個性から、本作を象徴するキャラクターとして知られている。
2003年には本作のリメイク版映画「テキサス・チェーンソー」が公開された。
備考
本作の原題は『The Texas Chain Saw Massacre』であり、直訳すると『テキサス電動のこぎり大虐殺』となる。
