肉じゃがは日本の夕飯を代表する(？)料理の一つ。
由来は東郷平八郎が英国留学中に食したビーフシチューを再現させようとしたことが切っ掛けとされる。
当時の大日本帝国海軍ではビーフシチューについての認知度も低く、ワインなどの食材も揃わなかったために試行錯誤の末に件の料理が誕生したと言う。
兎も角、こういった話は伝説だとしても、発祥が旧海軍で有ることはカレー等の他の料理同様特記に値する事実である。
なお、肉じゃが誕生の伝説は材料構成が非常に似ている事にも由来している。これは長い航海の際には材料の仕入れが困難であることや、寄港しても思った通りの材料が手に入るとは限らないことから、同じ材料で様々なレシピを作り出す必要があったからである。
材料
必ず入るもの
・牛肉、または豚肉
・じゃがいも
地方や好みなどで入れたり入れなかったりするもの
・糸こんにゃくまたはしらたき
・玉ねぎ
・ニンジン
その他にはシメジやインゲンなどを入れてもおいしい。
作りすぎた時は翌朝、同じく余りがちなカレールーを入れると、和風カレーに変貌する。
大まかな作り方(上記五品を全て使った場合)
まず肉をコマ切れにしてジャガイモ、ニンジンを切る。この時の切り方は乱切りがよいとされている。
玉ねぎは厚めに切るとよい。糸こんにゃくも食べられる程度の長さに切っておくとよいでしょう。
牛肉を炒め、火が通ったら残りの材料をすべて入れて軽く炒める。
だし汁をひたひたになる程度入れたら煮込み、ジャガイモにすんなり串が通るようになればOK。
あとは醤油や酒、みりん、砂糖などで味付けをすれば完成。
新婚夫婦の晩御飯？
よくある料理のネタでは、お見合いの時などに「得意な料理は？」と男性が聞いた際、
「肉じゃがです。」と女性が答えると男性の評価が急上昇するらしい。
これは肉じゃがが家庭的な料理の一つとされ、さらに味加減や火の通し方などに熟練が必要とされる「煮物」の一種である事が大きな要因である。(他にも諸説あり)
とにかく料理が得意な事は男性であれ女性であれ一つのステータスになることは間違いない。
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