概要
生没：1760年（乾隆25年）11月13日- 1820年9月2日〈60歳〉
在位：1796年2月9日 - 1820年9月2日〈34年〉
清朝第七代皇帝。乾隆帝の十五男。諱は永琰、即位後は顒琰。廟号は仁宗。在世時の元号の嘉慶を取って嘉慶帝と呼ばれる。
しかし即位後暫くは上皇となった乾隆帝が政治を担っていた。
乾隆帝の後始末
乾隆末期からの寵臣ワシンを初めとする官僚の腐敗・汚職と言った負の遺産を抱え、行政改革がままならぬまま〈白蓮教徒の乱（白乱）〉が発生。9年に渡って鎮圧を指示、暴徒沈静に全力を傾けた。続く〈天理教徒の乱（天理乱）〉ではわずか80余名に紫禁城内に攻め込まれ劣勢に陥る、その上、江南で発生した蔡牽・朱濆の大乱も発生する。
相次ぐ乱の折には幾度是正を試みても改善が見られなかったため、嘉慶帝は八旗軍や漢族中心の緑営軍に見切りをつけ地方の有力者たちを動員して武装集団を作らせた。これはのちの団練、郷勇の誕生を意味し緑営軍に替わって治安維持に役立った反面、地方が軍閥化するきっかけとなった。
そして、相次ぐ戦乱で国庫は払底し銀の多大な流出や財政悪化を招き人口増による食料難で喘ぐ農民を更なる窮地に追いやった。
更にイギリスからのアヘンの流入が始まっており社会の停滞は免れなかった。
文化面では“乾嘉の学”と呼ばれた考証学が全盛期を迎えていた時代でもあり、国学が大きく向上した時期であった。
嘉慶の治世は、ほぼ乾隆（以前）の残務整理に始終しているような感じがあり、清朝の皇帝の中でも存在感は薄い方である。