概要
1948年1月16日生まれ。山梨県出身。
1965年のドラフトで読売ジャイアンツから1位指名を受け、入団。翌1966年から一軍でプレー。44回連続無失点を記録するなど、セ・リーグ記録となる開幕13連勝を含む16勝を記録。高卒選手ながら、最優秀防御率、最高勝率、沢村賞、新人王のタイトルを獲得。1967年からはエースナンバー「18」を背負った。
27歳で150勝を達成するなど1978年まで13年連続2桁勝利(そのうち12回がリーグ優勝)を挙げ、王貞治、長嶋茂雄らが活躍したV9時代のエースとして活躍。
1983年に現役引退。引退試合となった同年10月22日の対大洋ホエールズ(現在の横浜DeNAベイスターズ)戦では、巨人3点リードの8回表から登板。8回裏に回ってきた現役最終打席で投手ながら本塁打を放っている。投手としては2イニングを抑えてセーブを記録している。
引退翌年の1984年には、当時巨人の監督であったかつてのチームメイト王貞治の下で投手コーチに就任。1986年に一旦解説者や野球評論家に転身するが、1993年からは再び巨人の投手コーチに就任。(当時の監督は長嶋茂雄だった)1999年に再び野球評論家の道に戻るが、2003年オフ、前監督原辰徳の突然の監督辞任により、急遽巨人の監督に就任。
しかし、テレビ中継をやめてしまうほどの成績不振のため、たった2年で監督を辞任。
2013年からは参議院議員(自民党所属)をつとめている。
人物
小学生の時に右手人差し指をうどん製作機に挟まれ、1cmほど切断する大怪我を負っている。だが、そのハンディキャップが逆に変化球を生み出すことになる。
巨人の寮では王貞治と並び、門限破りの常習犯。
