当時人気だった東京六大学野球に対して、「職業野球」と蔑視されながらも、ノーヒットノーランを３回達成した、「豪腕」沢村栄治、プロ野球初の三冠王を獲得した中島治康らを擁し、高い実力を見せ付けて次第にファンを獲得。太平洋戦争で一時中断されるまでの9年間で8回の優勝（36年は秋季、37年は春季、38年は秋季優勝、その後は1シーズン制）を飾り、第一次黄金時代を築いた。

じゃじゃ馬・青田と赤バット・川上

プロ野球の戦争からの復興は早く、1945年11月には東西対抗戦(後のオールスターゲーム)、翌年には早くもペナントレースが再開された。

戦争による混乱期の中、ジャイアンツは快進撃を続ける。1940年代こそ優勝は一回だけに終わったが、1950年代に入ると第二期黄金時代が幕を開ける。1951年からは日本シリーズ3連覇、一年置いて1955年にも再び日本一になるなど、この時期は手のつけられない強さを誇っていた。そして忘れてはならないのが、西鉄ライオンズ(現.埼玉西武ライオンズ)との死闘である。ジャイアンツからライオンズの監督に転身した三原脩監督は、「打倒・ジャイアンツ」を目標にライオンズを育て上げ、1956年から1958年にかけては、日本シリーズで三度ジャイアンツと対決し、三度ともこれを下す。ジャイアンツにとっては屈辱の結果となったが、いずれも日本プロ野球史に語り継がれる名勝負となり、ファン層の拡大に大きく寄与することになった。

ONとV9

メジャーリーグでも例を見ない日本シリーズ9連覇（通称V9）。日本の高度成長期と歩みを共にする快進撃が始まったのは、65年(昭和40年)、川上哲治監督就任５年目からの事だった。この時期のジャイアンツは、長嶋茂雄・王貞治というスーパースターを軸に、堀内恒夫、高橋一三を中心とした投手陣、スピードに優れる柴田勲、高田繁ら脇役陣も充実し、それぞれが個性を発揮。圧倒的な強さで他チームを蹴散らした。

この間、セ・リーグでは村山実・江夏豊を擁する阪神タイガース、星野仙一・板東英二・高木守道らを抱える中日ドラゴンズ、パ・リーグでは闘将・西本幸雄監督率いる阪急ブレーブスが立ちはだかったが、いずれも巨人に屈し、独走を止めることは出来なかった。

暗黒時代到来、挫折と80年代

しかしドラフト制の導入による各チームの戦力均等化が進むと、さしもの巨人といえども、圧倒的な強さを発揮できた時代は永遠には続かなかった。

1974年に長嶋茂雄が引退し翌年に即監督に就任、その初年は屈辱のリーグ最下位(2024年現在でも唯一)に終わる。翌年は巻き返して優勝するなど、浮き沈みの激しいチーム状態が続く。川上哲治監督の後釜は、長嶋→藤田元司→王貞治→藤田（第二次）と続くが、2年連続リーグ優勝は1976～77年、1989～90年の2回だけ。それだけ各チームの力が拮抗していたのかが分かる。

特に70年代は球界全体で八百長行為が行われた黒い霧事件が起こり、プロ野球人気の低迷が不可避な状況下で湯口敏彦投手が急死したのにもかかわらず、その原因が球団フロントのパワハラ行為によることやまるで他人事であるかのような発言したことで批判が集まった「湯口事件」と江川卓(法政大学)を当時のドラフトに選ばれた選手のルールの盲点を突き、巨人に入団させたことで正々堂々さを欠けた行動として日本プロ野球機構から無かったことにされ、巨人がその年のドラフトをボイコットし、新リーグを立ち上げてセ・リーグから脱退する事態にまで発展しそうになった「江川事件」など紳士たれと呼ばれたジャイアンツの化けの皮が剥がれるほどの嫌われ球団と化した。

この時期の最大の話題は、王貞治の本塁打世界記録の更新。1976年10月11日、ベーブ・ルースを超える715号本塁打、77年9月にはハンク・アーロンの大リーグ記録を破る756号本塁打を放つ。80年に引退するまで、積み重ねた本塁打は868本と、まさに前人未到の記録を打ち立てた。

この時期に活躍した若手には、小林繁や西本聖、角盈男、鹿取義隆、中畑清、河埜和正、松本匡史、篠塚和典、原辰徳等がいたが、小林に関しては江川事件の落とし所として、当時の江川の交渉権を持っていた巨人のライバル球団である阪神タイガースへとトレードされる事態に至り、両者が博報堂製作による黄桜のCMでの共演で和解するまで、江川と小林は犬猿の仲であった。

1988年には本拠地が日本初のドーム球場、東京ドームに移転した。

ミスター復権

Jリーグ人気に押され、プロ野球人気の低下が叫ばれていた1993年、長嶋茂雄監督が復帰。これでプロ野球人気は一気に盛り返した。

1994年は、史上初の同率首位同士の最終試合直接対決(10.8決戦)で、中日を下し優勝。1996年にはセ・リーグ史上初となる、首位を走っていた広島との最大11.5ゲーム差をひっくり返しリーグ優勝。この大逆転優勝は長嶋が「メークドラマ」と命名、この年の流行語大賞にもなった。劇的な試合展開、そしてスリリングなペナントレースは、ファンの心をがっちり掴んだ。2000年にはかつて巨人の監督も務めていた王貞治率いる福岡ダイエーホークスとの「ON対決」が日本シリーズで実現。これに見事勝利し、20世紀の最後を華々しく飾った。

この頃の選手には松井秀喜、仁志敏久、二岡智宏、桑田真澄、斎藤雅樹、槙原寛己、高橋由伸などがいる。

だが球団の上層部が球界に対し、強引に自球団に有利な制度(ドラフトの逆指名制度やFA制度など)の導入を押しつけ、他球団の大物選手を次々に獲得する行為を(現在に至るまで)大々的に行ったために、他球団(とそのファン)からはこれまで以上の憎しみを買い、また従来のファンが離れていったのも事実である。

同時にチーム内の戦力バランスも大きく損ない、時間を掛けた若手の育成が年々困難になり、結果として(これも現在に至るまで)毎年のように対症療法的な補強を繰り返す負の遺産を抱え込むことになる。特に、西武ライオンズのスター選手で長嶋巨人に憧れていた清原和博は巨人入団という10年越しの夢が叶うもケガ等で成績は徐々に低迷し、漫画でもネタにされるなど戦力補強としては大失敗に終わった。

長嶋監督は21世紀最初の2001年シーズンを最後に勇退（終身名誉監督に就任）し、原辰徳新監督の元で、2002年シーズンからの戦いが始まった。

選手もフロントも経営陣もバラバラだった暗黒時代

原監督初年度は優勝、そして日本一で飾ったが、翌年2003年にライバルである阪神タイガースに優勝を攫われると原監督はその責任を当時のGMに命令口調で指摘されたことで「聖域を犯された」と悔しさを噛み締め、監督を辞任した。

翌年は堀内恒夫が監督に就任したが、堀内が監督を務めた2年間は優勝できなかったどころか、経営陣側からの要請とはいえ他球団から移籍してきた個性的な選手を纏められず、タフィ・ローズや清原和博を中心としたベテラン陣との確執を起こしたことで負け続け、この時代は巨人ファンにとって、暗黒時代と呼ばれることになった。

更に2004年にはプロ野球再編問題が起こり、オーナーであった渡邊会長が選手軽視の発言をしたり、巨人（と阪神、横浜、広島）がアマチュアの選手を獲得するために金銭を受け渡していたことが発覚（一場事件。ちなみに広島だけは受け渡しの金銭があまりにも少額だったためオーナー辞任は免れている）。渡辺は球団社長の座を降りつつも会長職に就いて影響力は保ったが、巨人の独断や独走を監視する姿勢はより強まった。

この問題以降、テレビ中継の視聴率が低下。以降は地上波中継の大幅な削減および衛星放送への移管が開始されている。

若手の台頭と有言実行の強さ

堀内監督辞任後は再び原監督が復帰。フロントもそこから意識を変え、血の入れ替えによるベテラン陣を切ったことによって、坂本勇人や亀井義行といった無名の若手が台頭するようになると、2007年から2009年までにセ・リーグとしては久々の3連覇を達成、2009年には7年ぶりの日本一を達成。

2010年、2011年はともに3位に終わるが、2012年から2014年と再び3連覇を達成。2012年には3年ぶりの対決となった日本ハムを再び破って日本一に輝いたが、2013年は楽天に創設後初の日本一を許し、2014年はクライマックスシリーズ(以下、CS)で阪神に4連敗を喫し、日本シリーズ出場を逃した。

2015年は序盤から野手陣の不振が続いたが、菅野智之やマイルズ・マイコラス、クローザー転向の澤村拓一ら投手陣の奮闘と高いチーム力で東京ヤクルト、阪神、広島東洋カープとの大混戦の優勝争いを演じる。最後は東京ヤクルトに優勝を明け渡す形となり、V逸の責任を取って原監督が退任。野球賭博による一連の問題が明るみに出たこともあり後任人事が危ぶまれたが、最終的には高橋由伸の引退と監督就任という形に落ち着いた。

高橋監督時代の低迷

2016年は辛うじて2位を死守したが、若手の伸び悩みによる選手層の薄さが祟って広島に独走を許した挙げ句、CSで3位DeNAに敗退。オフに交換トレードで日本ハムから吉川光夫、石川慎吾、東北楽天から柿沢貴裕、FAで福岡ソフトバンクホークスから森福允彦、横浜DeNAから山口俊、日本ハムから陽岱鋼を獲得するなど、30億円もの大金を使った大補強で大胆な血の入れ替えを行った。また楽天でプレー経験のあったケーシー・マギーも加入した。

しかし翌2017年、オフの大補強組は石川を除いて故障者と不調者ばかりでまるで戦力にならなかったばかりか、交流戦前の広島戦では全く歯が立たず1勝11敗という大ブレーキとなり、優勝争いから脱落。不調のまま突入した交流戦では13連敗を喫し、1975年以来42年ぶりにワースト記録を更新してしまった。シーズンは4位で終わり、初めてCS出場を逃した。

2018年は菅野智之が15勝8敗で沢村賞を受賞、岡本和真が22歳にして打率3割・30本塁打・100打点を達成。さらには若手左腕の今村信貴、育成選手から支配下に登録されたC.C.メルセデスがローテーション入り、サムエル・アダメスがセットアッパーとして活躍するが、彼ら以外の選手に目立った活躍がなく3位、CSでは広島に3連敗を喫する屈辱を味わった。高橋監督はこの年限りでの退任を表明。

さらに、巨人のOB選手が世間を騒がせる事件を次々と起こしていたことで、球団歌「闘魂込めて」をベースとして、巨人の良くないところを集めた替え歌「商魂込めて」が続々と他球団のファンで歌われることになった（特に阪神ファンは嬉々としながらやっていることに他球団ファンはドン引きしている）。

原監督第3期。大規模補強と血の入れ替えを行うも……

後任は原が3度目の登板。選手の編成を引き受けるGM(ゼネラルマネージャー)も事実上の兼任、「全権監督」の立ち位置になった。

古くからの首脳陣を一新し、新たなコーチとして宮本和知、元木大介などを起用。西武からFA宣言した炭谷銀仁朗、オリックスを自由契約となった中島宏之、MLBのパドレスからはクリスチャン・ビヤヌエバ、マリナーズからライアン・クック、岩隈久志らを獲得した。

首脳陣と一軍選手全員が参加するグループLINEが作られたのは、この頃からで、選手に役割を伝えるなどして試合への備えがスムーズに。2019年は一時期2位DeNAに0.5ゲーム差まで詰め寄られたが、5年ぶりにリーグ優勝を達成。平成元年に続いて令和元年もリーグ優勝を決めた。CSでは3位阪神を下して日本シリーズに進出するが、2000年シーズン以来となったソフトバンクとの対戦では、相手の勢いを止められないまま1勝もなく屈辱の4連敗を味わった。

2020年はシーズン中盤から独走状態で、シーズン突入後高梨雄平やゼラス・ウィーラーなどをトレードで獲得することになる。最終的には2位・阪神と7・5ゲーム差をつけてリーグ連覇を達成し、ホーム最終戦では、序盤から不調ながら持ち直した坂本勇人が31歳の若さで通算2000本安打に到達した。日本シリーズでは前年と同じくソフトバンクとの対戦となったが、(かつての阪神対ロッテ戦の「33-4」を連想させる)4戦合計「26-4」とほぼ一方的な試合展開に終わり、この年も屈辱の4連敗を味わった。

桑田真澄を投手チーフコーチ補佐に抜擢して臨んだ2021年。FAで横浜DeNAから梶谷隆幸・井納翔一を獲得。また廣岡大志・中田翔をトレードで獲得、MLBから山口俊が途中復帰…と補強を行ったが、投手陣はシーズン前半からマシンガン継投に駆り出され、後半戦から先発ローテーションを中4・5日で回したことで10連敗をするなど大失速し、Bクラス入りは免れたものの3位で終了。CSはファイナルステージで敗退している。

オフに原監督は多数の支配下登録選手を育成落ちさせて、現有戦力のシャッフルを敢行した。2022年はシーズン序盤に両リーグ最速20勝に到達したものの、若手選手のスタミナ不足やキャプテンである坂本勇人の負傷によるシーズン大半の離脱が原因で徐々に失速。チーム防御率はリーグ最下位を記録し、(CS進出をかけた)阪神・広島との3位争いに敗れBクラス・4位で終了。新人の大勢が抑えとして好投した。

2023年は桑田が投手チーフコーチから配置転換となり、代わりに阿波野秀幸を起用。ここ数年の投手陣のマシンガン継投&防御率悪化問題はこの年も改善されず、試合展開では8回になると特に炎上・逆転される試合が際立った。この年は4位で終了し「同一監督で2年連続Bクラス」は球団初の事態となったほか、「伝統の一戦」である阪神戦のカードは6勝18敗1分けで阪神戦でのシーズン最低勝率を記録。さらにこの年は阪神が38年ぶりの日本一になった事により、その責任を取る形で原は任期途中で辞任した。

阿部監督で守備強化

後任は阿部慎之助ヘッドコーチが昇格。トレードや現役ドラフトで実績のある投手を獲得したことで、課題となっていた中継ぎ投手陣の大補強を行った。

2024年。攻撃型の大城卓三の捕手出場機会を減らし、守備型の小林誠司を菅野智之の専属捕手に固定する、配球サインをベンチから出すなど、阿部は捕手出身監督として打撃よりも守備を重視した。得点は昨年と比較して減少したが、丸佳浩を1番打者に固定して先制の機会を増やす事で試合展開を有利に進めた。その結果、ペナントレースの混戦状態を制しリーグ優勝を決めたが、CSで3位DeNAとの接戦の末に逆転負けを喫し、日本シリーズ進出とはならなかった。

フィクション作品における読売ジャイアンツ

ジャイアンツに所属する選手が主人公となる作品として、巨人の星、侍ジャイアンツ、ミラクルジャイアンツ童夢くん、リトル巨人くんなどがある。1960年～80年代は選手の肖像権の概念が薄いため作品の中で実名で登場する選手も多かった。昭和期の少年たちの間で「巨人のプロ野球選手になる」ことは将来の夢の中でも人気のあるものの一つであった。

主人公以外では、ドカベンで微笑三太郎が所属していた。
河合じゅんじ作の漫画「かっとばせ!キヨハラくん」「ゴーゴー!ゴジラッ!!マツイくん」ではジャイアンツを元ネタとした球団「東京カイアンツ」が登場しており、「マツイくん」ではそれがメインに描かれている。
パワプロシリーズでは、サクセスモードでのライバルの一人猪狩守がプロ入り後に何度か所属している。

選手・スタッフ一覧

2024年9月25日現在

監督・コーチ

一軍

背番号	名前	役職
83	阿部慎之助	監督
76	二岡智宏	ヘッド兼打撃チーフコーチ
74	村田善則	総合コーチ
80	矢野謙次	打撃コーチ
78	川相昌弘	内野守備コーチ
79	亀井善行	外野守備兼走塁コーチ
81	杉内俊哉	投手チーフコーチ
77	内海哲也	投手コーチ
88	實松一成	バッテリーコーチ

二軍

背番号	名前	役職
73	桑田真澄	二軍監督
75	安藤強	ヘッドコーチ
87	橋本到	打撃コーチ
71	山口鉄也	投手チーフコーチ
72	大竹寛	投手コーチ
85	脇谷亮太	内野守備兼走塁コーチ
82	鈴木尚広	外野守備兼走塁コーチ
89	加藤健	バッテリーコーチ

三軍

背番号	名前	役職
70	駒田徳広	三軍監督
101	古城茂幸	打撃コーチ
100	三澤興一	投手チーフコーチ
104	野上亮磨	投手コーチ
105	吉川大幾	内野守備コーチ
103	金城龍彦	外野守備兼走塁コーチ
102	市川友也	バッテリーコーチ

巡回

背番号	名前	役職
84	久保康生	巡回投手コーチ
86	ゼラス・ウィーラー	巡回打撃コーチ

育成

背番号	名前	役職
108	朴錫珉	育成コーチ

所属選手

投手

背番号	名前	投	打	備考
15	大勢	右	右
17	西舘勇陽	右	右	2023年ドラフト1位
18	菅野智之	右	右
19	山﨑伊織	右	左
20	戸郷翔征	右	右	副会長、投手キャプテン
26	今村信貴	左	左
28	高橋礼	右	右	ソフトバンクからトレード移籍
29	フォスター・グリフィン	左	左
30	近藤大亮	右	右	オリックスからトレード移籍
31	赤星優志	右	右
32	鈴木康平	右	右
33	カイル・ケラー	右	右	阪神から移籍
36	馬場皐輔	右	右	阪神から現役ドラフトで移籍
41	中川皓太	左	左
45	畠世周	右	左
46	又木鉄平	左	左	2023年ドラフト5位
47	森田駿哉	左	左	2023年ドラフト2位
48	田中千晴	右	右
49	アルベルト・バルドナード	左	左
52	伊藤優輔	右	右	育成から支配下登録
53	高梨雄平	左	左
54	直江大輔	右	右
56	石田隼都	左	左
57	髙橋優貴	左	左	47から背番号変更
58	船迫大雅	右	左
62	横川凱	左	左
63	泉圭輔	右	右	ソフトバンクからトレード移籍
64	大江竜聖	左	左
65	ヨアンデル・メンデス	左	左
66	平内龍太	右	右	11から背番号変更
68	代木大和	左	左
90	山田龍聖	左	左	28から背番号変更
91	堀田賢慎	右	右
93	松井颯	右	右
96	菊地大稀	右	左
97	井上温大	左	左
99	京本眞	右	右	育成から支配下登録
011	笠島尚樹	右	右	育成選手
012	三浦克也	左	左	育成選手・2023年育成ドラフト1位
015	川嵜陽仁	右	右	育成選手
016	千葉隆広	左	左	育成選手・2023年育成ドラフト6位
018	木下幹也	右	右	育成選手
019	園田純規	右	右	育成選手・2023年育成ドラフト5位
020	戸田懐生	右	右	育成選手
021	小沼健太	右	右	育成選手・92から背番号変更
023	田村朋輝	右	右	育成選手
026	吉村優聖歩	左	左	育成選手
028	富田龍	左	左	育成選手
030	山﨑友輔	右	右	育成選手
034	森本哲星	左	左	育成選手
035	エルビス・ルシアーノ	右	右	育成選手
041	黃錦豪	左	左	新外国人・育成選手
047	鴨打瑛二	左	左	育成選手
063	花田侑樹	右	左	育成選手

捕手

背番号	名前	投	打	備考
22	小林誠司	右	右
24	大城卓三	右	左	選手会長
27	岸田行倫	右	右
37	郡拓也	右	右	日本ハムからトレード移籍
67	山瀬慎之助	右	右
94	喜多隆介	右	右
006	坂本勇人	右	右	育成選手
010	大津綾也	右	右	育成選手
022	亀田啓太	右	右	育成選手
024	前田研輝	右	左	育成選手
069	萩原哲	右	左	育成選手

内野手

背番号	名前	投	打	備考
00	湯浅大	右	右
0	増田大輝	右	右
2	吉川尚輝	右	左	副キャプテン
5	門脇誠	右	左	35から背番号変更
6	坂本勇人	右	右
25	岡本和真	右	右	キャプテン
35	泉口友汰	右	左	2023年ドラフト4位
39	ココ・モンテス	右	右	新外国人
40	中川礼都	右	左
55	秋広優人	右	左
60	菊田拡和	右	右
61	増田陸	右	右
95	中田歩夢	右	右	育成から支配下登録
98	エスタミー・ウレーニャ	右	右	楽天から移籍・育成から支配下登録
001	加藤廉	右	左	育成選手
004	村山源	右	右	育成選手・2023年育成ドラフト2位
005	田上優弥	右	右	育成選手・2023年育成ドラフト4位
007	宇都宮葵星	右	左	育成選手・2023年育成ドラフト3位
008	相澤白虎	右	右	育成選手
025	岡本大翔	右	右	育成選手
027	北村流音	右	右	育成選手

外野手

背番号	名前	投	打	備考
7	長野久義	右	右
8	丸佳浩	右	左
12	萩尾匡也	右	右
13	梶谷隆幸	右	左
23	立岡宗一郎	右	左	育成から支配下登録
38	岡田悠希	右	左
42	エリエ・ヘルナンデス	右	右	新外国人
43	重信慎之介	右	左
44	佐々木俊輔	右	左	2023年ドラフト3位
50	オコエ瑠偉	右	右
51	浅野翔吾	右	右
59	若林楽人	右	右	西武からトレード移籍
003	鈴木大和	右	右	育成選手
009	笹原操希	右	右	育成選手
013	フリアン・ティマ	右	右	育成選手
031	三塚琉生	左	左	育成選手
033	平山功太	右	右	育成選手・2023年育成ドラフト7位
037	マレク・フルプ	右	右	新外国人・育成選手・WBC2023 チェコ代表・史上初となるチェコ出身のNPB選手
044	大城元	右	右	育成選手
051	船越秀虎	右	両	育成選手・ソフトバンクから移籍