ルドルフ・フォン・ゴールデンバウム
CV:大塚周夫
ルドルフ・フォン・ゴールデンバウムとは、『銀河英雄伝説』のキャラクター。
ゴールデンバウム朝銀河帝国初代皇帝。ルドルフ大帝とも呼ばれる。
銀河帝国の前身である銀河連邦時代に生まれたルドルフは士官学校を首席で卒業後に軍属になり、数々の功績をあげた。銀河連邦軍内部の腐敗や不正の糾弾にも乗り出したが上層部に疎まれ、宇宙海賊の巣窟に飛ばされるもその苛烈な手腕で海賊勢力を一蹴し、一躍英雄としてたたえられた。その後政界入りし、政治的にも非凡な手腕を発揮しますます声望を高めた。無論彼の強引な改革を批判する者はあったが、称える者はそれ以上に多かった。
やがてルドルフは首相と国家元首を兼任することで独裁政権を確立するまでに至った。
政治的に並ぶもののなくなったルドルフは自らを終生執政官としたのちに暴走し、銀河連邦政府を銀河帝国に再編し、己は銀河皇帝一世として君臨した。
その強大な指導力と政治力によって綱紀を粛正し銀河連邦時代の腐敗物を一掃したルドルフだが、やがて反対勢力への弾圧と粛清に奔走することになり多くの人命が無為に奪われることと成った。
彼の興した銀河帝国はその強固な政治体制によって生きながらえ、ラインハルト・フォン・ローエングラムの台頭までの約500年に渡って銀河に君臨し続けた。
193cmの99kgと大柄だが、晩年までまったく贅肉はなかったと伝えられる。
しかし晩年は美食がたたって痛風を患っていたらしい。
貴族制度などをしき、最期は83歳で死去した。
人物
銀河英雄伝説という作品世界の根幹部分を生み出したキーパーソンと呼べる存在である。
彼は独裁政治の光と闇を分かりやすく読者に伝える役割も担った。腐敗した民主主義を苗床に、絶対的な権力を手中に収めたくだりはかのアドルフ・ヒトラーに通ずるモノがあるが、田中氏いわくイメージ的にはフリードリヒ大王やピョートル大帝が近いとのこと。
彼は一概に”絶対悪”とは言い切れない姦雄である。中世的停滞によって民衆レベルに至るまで精神的腐敗が蔓延っていた銀河連邦に秩序と活力を吹き込んだのも彼なら、後に優生学思想を下敷きにした劣悪遺伝子排除法(身体障害者や貧困層、精神障害者への弾圧を容認する法)といった極端な悪法による弾圧によって40億以上の人間を虐殺したのもまた彼なのである。
最初の頃こそやり方が強引な辣腕政治家以上のモノではなかった彼が自己神聖化に走り、銀河帝国という専制君主国家を生み出すまでに暴走した背景には、当時の民衆の無責任さがそれを助けたと言う部分が否めないのも事実である。彼は暴力で政権を強奪したのではなく、合法的且つ民主的に国民に推されて独裁者になったのである。
こういった背景から、ルドルフは作品世界において主人公達が乗り越えるべき指標であり、また民主共和政治も政治の一形態に過ぎず完璧なモノではないという事実を読者に伝えるキャラクターなのである。
性格
真面目で自他共に厳しい性格であったと思われる。強引な社会改革を推し進めたのも「活力に満ちた健全な社会を創造したい」という純粋な思いがあったからだろう。
しかし、それは同時に自らが正しいと信じて疑わない人間であるという証明でもあった。
先述の劣悪遺伝子排除法を始めとする民衆への弾圧や、貴族制度の復活といった歴史の逆行ともいえる反動政治を行えたのも、自らを正しいと信じて疑わなかったからである。
ただし、彼が政治・軍事両面に非凡な才能を有していたのも事実である。覇気と活力に富んだ希代の傑物であったのは間違いない。
ルドルフに対する劇中の評価
ルドルフが建国したゴールデンバウム朝銀河帝国では神君として崇められているものの、理不尽な貴族制度と悪法を作った者としてラインハルトのような開明的な人物達からは一貫して批判されている。帝国に対する反発として発足した自由惑星同盟においては、共和制を裏切った大罪人として忌み嫌われているが、”民主主義の主人公たる民衆が独裁政権を選んだ”という救いがたい事実から目を背けている節もある。
(ルドルフが独裁政治を行えた背景についてのコメント)
「ルドルフの登場は、民衆が根本的に、自主的な思考とそれに伴う責任よりも、命令と従属とそれにともなう責任免除のほうを好むという、歴史上の顕著な例証である。」
(ルドルフの台頭に疑問を持った幼少期のヤン・ウェンリーに対しての父親の返答)
「民衆が楽をしたがったからさ。自分たちの努力で問題を解決せず、どこからか超人なり聖者なりが現れて、彼らの苦労を全部一人で背負い込んでくれるのを待っていたんだ。そこをルドルフにつけ込まれた。いいか、おぼえておくんだ。独裁者は出現させる側により多くの責任がある。積極的に支持しなくても黙って見ていれば同罪だ。」