概要
遠野物語とは、柳田国男による著作。
近代における日本の民俗学研究の第一とされる。
柳田国男が、岩手の山奥にある遠野郷から蒐集した、土着の伝承を、小説のような文体で記した物。
この前にも柳田は民俗学の書物を記しているが、内容が堅苦しかったためか人気が出なかった。
反面こちらは、民俗学の書物というよりも「怪異集」や「童話集」のような扱いを受け、印刷費用を容易に回収できた。
内容
よくある昔話のような「昔々あるところに」という形式と違い、具体的な場所や人名が出ているのが特徴である。
この書物によって有名になった妖怪や怪異として代表的なものは、座敷童子やマヨヒガなど。
要するに同人屋にうれしい資料である。
原文は文語体なので少々読みづらいため、今から手にとろうと思うならば、まずは口語訳から読むといいだろう。
場所が遠野（岩手山中）であるため、当然ながら山とかかわりのある人々の文化であるので、そういう物を知りたい人にもいい書物と思われる。
ただし、海に関わる伝承や妖怪はからっきし登場しないので、そういうものはまた別に調べる必要があるだろう。
マタギやサンカなどの記述もちらほら見られる。
話は比較的近代のものも含まれており、著作時点の前年、という話すら収録されている。
