マンチェスター・ユナイテッド(正式名称: Manchester United Football Club)は、赤い悪魔の異名を持つイングランド・プレミアリーグきっての名門クラブ。
2002年に開催された日韓ワールドカップにおいて大フィーバーを巻き起こした、デビッド・ベッカムや2008・2014のワールドカップ2回連続出場した日本代表の香川真司も在籍していた。
チーム概要
マンチェスターの鉄道員が中心となり、1878年にニュートン・ヒース・ランカシャー&ヨークシャー・レイルウェイズFC (Newton Heath LYR FC)として創立されたのが、クラブとしての始まり。
当初は公式試合に参加することは殆ど無く、自チーム内での対戦か他の鉄道チームとの対戦(ノリとしては草サッカーに近い)が主だった。
1884年、現存するカップ戦としては最古のFAカップに参戦。前年王者のリザーブチーム(控え中心の2軍)相手に2-7の大敗を喫している。
翌1885年にプロチームとして参戦。しかし1902年に、オーナー方針による入場料無料やグラウンド移転による収支が合わずに破産。その後地元の醸造業主が買い取り、チーム名を現在のマンチェスター・ユナイテッドと改める。
名門クラブとしての歴史
現在でこそイングランドどころか世界屈指の名門クラブとして名を馳せているが、実は名門としての歴史は極めて浅く、1986年にスコットランド人のアレックス・ファーガソンが就任して、ようやく日の目を見ることになる。
主な選手
OB
- ボビー・チャールトン:一撃必殺の威力を誇った左のミドルで一時代を築いたストライカー。
- ジョージ・ベスト:5人目のビートルズとも謳われた、当時絶大な人気を誇ったアイドル。マンUの象徴｢背番号7｣は彼から始まった。
- ピーター・シュマイケル:1999-2000シーズンに達成したトリブレ(国内リーグ、国内カップ、欧州チャンピオンズリーグ)の立役者となったGK。
- デビッド・ベッカム:2002年に日本でも一大フィーバーを巻き起こした貴公子。
- ライアン・ギグス:1990年にデビューして以来、マンU一筋で頑張る中年の星。かつては鋭いドリブルで左サイドを支配。ジャックナイフの異名で畏れられた。
