各種演算、メモリへのデータアクセス、各種出入力LSIへの指令といった処理を行う。
最近のパソコン用CPUではマザーボード上のオンボードグラフィック機能と連携したグラフィックチップとしての機能も一緒に集積されていることがある。
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有名どころ
IBM (PowerPCシリーズ。AppleのMacintoshシリーズがつい最近まで採用)
Motorola (MC68000シリーズ。過去にX68000などに採用)
SunMicroSystems (SPARCシリーズ。Sunのワークステーションやサーバー機にてよく使われている)
Zilog (Z80シリーズ。MSX含む初期のPCによく使われた)
有名どころ(モバイル機器、ゲーム機など)
MIPS Computer Systems (WindowsCE機やPS2、PSPなどに使われている)
ARM Holdings plc (WindowsCE機を始め携帯電話やNDSやiPod Touch、iPad2など様々)
日立製作所 (SHシリーズ(SH-3,SH-4)WindowsCE機やドリームキャスト、Zaurusなどに採用。)
有名どころ(LSI内組み込み用)
ARM Holdings plc (元々この用途に作られていたので市場の大半を占めている)
intel (8051シリーズ。昔はMPUだったが、現在はLSI内組み込み用によく使われるようになった。)
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注:有名どころについては設計データなどのライセンス販売している会社や、現在では分社化・その部門のみ別メーカーとして合併しているところ、既に買収されたところがある。