運河
うんが
人工の水路のうち、輸送を主な目的としたもの。
曖昧さ回避
概要
- 海から遠い内陸で、労力を使わずに大量輸送するのに向いている船を通す。
- 都市の内部で、（以下同文）。
- 川で使うための船を、海に出さずに行き来できるようにする。
- 二つの水域の間にある地峡で行き来を阻まれている船を、お互いに行き来できるようにする。
といった目的で造られた。
日本では江戸時代になって、船による内陸輸送の便宜を図るために、川を付け替えたり（利根川など）海沿いに川船を通せる水路を掘ったり（小名木川・貞山堀など）市街地に水路を造ったり（堀川・道頓堀など）しているが、当時には「運河」という名前は付いていなかった。
明治時代には、ヨーロッパでよくあるような内陸輸送のための運河（利根運河・琵琶湖疏水など）が新しく造られたが、鉄道の急速な進歩の前に廃れていった。