運河

うんが

人工の水路のうち、輸送を主な目的としたもの。

曖昧さ回避

• 水路の一種。下記を参照。
• 東武鉄道野田線の駅名。利根運河のすぐそばにある。
• 火星の地形。地球からは溝のように見える。というか、原語のイタリア語では「溝」という意味で、英語に訳した際に誤訳された。

概要

船で人や貨物を輸送するために造った、人工の川。

• 海から遠い内陸で、労力を使わずに大量輸送するのに向いている船を通す。
• 都市の内部で、（以下同文）。
• 川で使うための船を、海に出さずに行き来できるようにする。
• 二つの水域の間にある地峡で行き来を阻まれている船を、お互いに行き来できるようにする。

といった目的で造られた。

排水や灌漑、発電用を兼ねたものもある。船が往来する水路は水質が悪化するため、飲料水源としてはあまり使われないが、琵琶湖疏水は運河と上水道の水源（と水力発電の水源）を兼ねて建設されたものである。

日本では江戸時代になって、船による内陸輸送の便宜を図るために、川を付け替えたり（利根川など）海沿いに川船を通せる水路を掘ったり（小名木川・貞山堀など）市街地に水路を造ったり（堀川・道頓堀など）しているが、当時には「運河」という名前は付いていなかった。

明治時代には、ヨーロッパの土木技術を導入して大規模な運河（利根運河・琵琶湖疏水など）が新しく造られたが、鉄道の急速な進歩の前に廃れていった。

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