概要
齧歯目ネズミ亜目ネズミ科ネズミ亜科クマネズミ属に分類される哺乳類。
体長19~28cm、尾長15~22cm、体重150~500g。
耳が小さく、体は肉付きが良く太い。
土手など水辺に巣穴を掘って群れで生活し、社交性が高い。
泳ぎが得意だが、体が重いので高い所に登るのは苦手である。
夜明けと夕暮れに活動が活発になる。
1年中繁殖する。
現在は主に人間の居住地の周辺に住み、ハツカネズミ、クマネズミと共にイエネズミと呼ばれる。
人間の移動に伴い分布を広げ、寒さに強く、極地以外のほぼ全世界に住み、人の出すゴミなどを食べて生活している。