デルタドロメウス
でるたどろめうす
概要
1995年にモロッコで発掘され、「三角州の疾走者」と命名された恐竜。
白亜紀当時のサハラ砂漠は湿潤な亜熱帯環境で、近辺では本種のものと思われる足跡化石が多数見つかっているので「川縁にいた恐竜だろう」ということで名付けられた。
全長8m程と考えられているが、全長12.2mという推定も存在する。
これは1934年に命名されたエジプト産のバハリアサウルスが本種と同一種ではないかとされているためで、共存したスピノサウルスやカルカロドントサウルスには及ばずともかなり大型だった可能性が浮上した。
ちなみにバハリアサウルスと同じだった場合はそのバハリアサウルスに改名することになる。
発見当初は大型化したコエルロサウルス類と考えられたが、後により原始的なケラトサウルス類のうち、マシアカサウルスなど小型の種が多いノアサウルス科の獣脚類だったとする説が提唱された。一部の研究者には、より進化したネオヴェナトル科もしくはメガラプトラに含める説も提唱しているが、現在のところはケラトサウルス類説を支持する研究者が多い。
そこそこ大きめだが後肢の骨は同じ体格のアロサウルスの半分ほどの太さしかなく、その太さと長さの比はオルニトミモサウルス類のものに似ており、前肢も獣脚類としてはほっそりとしていた。体重も1.050t程と軽トラ並み（同サイズの連中よりかなり軽い）。
オルニトミモサウルス類は時速60～80kmくらい出せたんじゃないかと見られているが、デルタドロメウスの場合はよくて50km程度だったとされる。
食性についてはその俊足から肉食とする説が多かったが、肝心の頭骨や歯の化石は見つかっておらず、化石ショップで本種とされる歯の化石も信憑性が低い。ノアサウルス科に分類されてからは、リムサウルスのような植物食もしくは雑食だった可能性が指摘されている。前述した俊足は、むしろカルカロドントサウルスなどの捕食者から逃れるために活かされたのかもしてない。
