概要
阪急電鉄の支線で阪急宝塚線の終点である宝塚駅から、阪急神戸線の途中駅である西宮北口駅を経由して、阪神電車接続の今津駅を結ぶ路線である。大正10年に宝塚と西宮北口間が開業(当時の路線名は西宝線)、5年後に今津まで全通。
現在は西宮北口で運行が分断されており、北側は6両編成、南側は3両編成で運転されている。
このうち北側を今津北線、南側を今津南線と呼ぶ事がある。また南線は運転区間が3駅のみで、ワンマン運転を行う。
普段はどちらも普通列車が行き来するのみだが、朝夕ラッシュ時や土日には梅田、京都河原町方面に乗り入れる列車も存在するが西宮北口駅の構造上、同駅に停車することが出来ず、本線の特急が停車する駅に準急や急行が停車しない特異な駅となっている。
梅田と宝塚を結ぶ宝塚線に比べ、西宮北口経由で回った方が若干距離が短く、西宮北口での乗り換え時間を入れてもこちらの方が所要時間は短い。
今津線と阪神
今津駅では阪神電車と連絡しているが、若干離れている。かつては隣同士にホームが並んでおり、戦前から戦後すぐまで線路が繋がっていて、乗り入れ計画もあったが、結局実現しなかった。戦後すぐ、阪急の車両が今津駅を越えて、隣駅の阪神久寿川駅まで暴走した事が原因で、以降は線路は寸断されてしまった。後に神戸高速鉄道を介して再度阪急と阪神の線路が繋がったが、乗り入れはいまだに実現しておらず、お互いの車両が相手側を走ったのはこれが唯一となっている。
今津駅と西宮北口の間にある駅は阪神国道駅であるが、無論阪神の駅ではなく阪急の単独駅である。これは至近を走る国道2号線が阪神(大阪と神戸間の事)間を結んでる事からそう呼ばれてるからである。ただし、かつて2号線を走っていた阪神電車の路面線である国道線もこの至近に駅(北今津駅)があり、阪神電車とゆかりがないわけでもなく、現在でも阪神バスの「阪神国道駅前」という停留所がある。
現在ではJR西宮駅と500メートルの距離にあり、阪急・阪神の今津駅とも700メートルと近距離である。これらの理由からか、阪神電車の駅と間違われやすい(ちなみに大阪市営地下鉄千日前線の野田阪神駅は阪神電車の野田駅前にある事が由来である)
なお甲子園駅から阪急宝塚線、京都線に出る場合、降りる駅にもよるが、梅田を経由するより西宮北口を経由した方が若干安く(京都線河原町駅なら同額、淡路駅なら40円安い)、甲子園駅で並ぶよりは今津駅まで歩いた方が早く安くつく場合がある。その為、甲子園での高校野球や阪神戦が終わった後は今津線は3両編成とあって意外な混雑ぶりをみせる。
関連タグ
阪急電車 阪急の通称ではあるが、同名の小説が2011年に映画化。今津線を舞台としている。