概要
体長120~185cm、体重45~160kg、尾の長さ70~90cmと、その体躯はネコ科ではライオンと虎に次いで大きく、がっしりとした体形。
豹とは同属で毛皮の模様がよく似ているが、斑紋の中心に点を持っている。また先に述べたように体格差があり、豹よりも頭が大きくずんぐりとした姿が特徴。
豹と同じように体毛が黒くなる個体もいる。
耳の裏には虎等と同様に野生のネコ科の特徴である虎耳状斑がある。
中央・南アメリカの亜熱帯・熱帯域に生息し、密林をはじめ沼地・草原・荒野、更にはアンデス山脈のような高地に至る広い気候・地形に適応している。かつては北米にもジャガーが生息していた。なお、ジャガーはアリゾナジャガーも含めて、生息地や体格によって亜種がいるとされていたが、最近の遺伝子研究で亜種はいない事が判明している。
頭が大きく、強靭な顎と筋肉を持ち、身体能力が極めて高く、木登りと遊泳能力にも優れ、パワーとスピードをハイバランスで両立した極めて優秀なハンターである（同じくネコ科のバランスファイターであるトラがパワー寄りなら、ジャガーはスピード寄りといったところ）。これらのことから、“南アメリカ大陸最強の猛獣”として有名。特に噛む力はネコ科最強で、時にウミガメの甲羅さえ噛み砕いてしまう。
主に猿やカピバラなどの大型のげっ歯類を捕食するが、時にアナコンダや小型のワニさえも獲物する。反対にアナコンダやクロカイマン(アマゾンに生息する大型のワニ)にとっても、ジャガーは獲物の一つである。
また、ジャガーはペッカリーを狩る際に群れからはぐれた個体だけを狙うと言われている。実際にペッカリーはジャガーに遭遇した時、群れの中の一頭がわざとジャガーに向かい他の仲間を逃がす習性がある。
マヤ・アステカ文明では、その凶暴性から神の化身としても崇められていた。テスカトリポカはジャガーとの関係が深く、ジャガーに変身することもできる。
またジャガーという名は古代中南米の言葉で「一撃(一突き)で殺す者」という意味で、
アステカではジャガーの毛皮を身に纏った精鋭戦士「オセロメー」はジャガーの戦士とも呼ばれ記録に残っている。
南米にはジャグアレテー・アヴァやチグレ・カピアンゴなどのジャガー人間の伝説が伝わっている。
ジャガーをモチーフとしたキャラクター
レオパルドやパンサーより強そうな語感なので、名称はジャガーだが豹である場合も多い。
特撮
スーパー戦隊シリーズ
仮面ライダーシリーズ
- イソギンジャガー(仮面ライダー)
- ハサミジャガー(仮面ライダーV3)
- シザーズジャガー(仮面ライダー THE NEXT)：ハサミジャガーのリメイク
- ジャガーバン(仮面ライダー(スカイライダー))
- ジャガーロード(仮面ライダーアギト)
- ジャガーアンデッド(仮面ライダー剣)
- イカジャガーヤミー(仮面ライダーOOO)
その他特撮
漫画・アニメ
- ペドロ(ONE PIECE)
- ジャガー（トランスフォーマーシリーズ）
- ジャルガー(トランスフォーマーV)
- 芳村兵馬/スーパージャガー(コンクリート・レボルティオ〜超人幻想〜)
- ジャガオン(電脳冒険記ウェブダイバー)
- ペピータ(リメンバー・ミー)
- マンチャス(ズートピア)
ゲーム
中南米の神話・伝承
その他
名前にジャガーを使用するもの
- ジャクソンビル・ジャガーズ（NFLに所属するアメリカンフットボールのチーム）
関連イラスト
