概要
英語では陸軍で「Major」（メイジャー）、海軍で「Lieutenant Commander」（ルテナント・コマンダー）。
“現場における集団への指揮能力”が試される役職。
軍事職における「出世の登竜門」である、その証としてアメリカ軍や日本の自衛隊など主要国の軍隊では大尉から少佐へ（自衛隊の場合は一尉から三佐へ）昇進する時に特別な専門教育を受けるのが当たり前であり、適正能力の不十分な大尉は、少佐に昇進することができないまま除隊することが多い。そのため少佐に昇進できるかでエリート街道が開かれるか否かの分かれ目となる。
士官学校上がりならば、到達するのに10年以上かかったか否かが、能力評価の目安とされる。
権限・その他
陸軍では、一中隊や大隊を預かる中隊長、大隊長となり、部隊を指揮する権限を与えられる。
また部隊を構成する小隊長たちや中隊長を指揮し、司令部構成員としても抜擢される。
有事には最前線で作戦指揮を執る責任者となり、連隊の構成幹部として扱われる。
海軍の場合、軍艦の副長や艦内の砲雷科・航海科・機関科などの部門を率いる分隊長となる。また駆逐艦・潜水艦等の艦艇の船長（艇長）も任される。
空軍の場合は、ベテランパイロットとして航空機に乗ることもあるが、幕僚として地上勤務となる場合も多くなる。
そんなわけで、政治家や将官のような組織の首脳陣と同じ場面に居て、彼らと会話することもあり得る「佐官」という権限の大きい階級でありながら、兵卒や尉官クラス設定の未熟な少年少女キャラや叩き上げ系の中年キャラたちに混じって艦長や部隊長の役で現場活動をする場面に居ることがあっても自然な階級である。よって設定を少佐にすれば組織の上から下までの人間関係を繋げられるキャラクターを作れるためか、リアル志向の創作作品では他の上級将校階級より用いられることが比較的多い。
創作物における主な階級が「少佐」の人物（五十音順）
- アーバ・リント： 「機動戦士ガンダム00」
- アナベル・ガトー：「機動戦士ガンダム0083」
- アレックス・ルイ・アームストロング：「鋼の錬金術師」
- ウィン・D・ファンションの通称：「アーマード・コア for Answer」（後述の「草薙素子」との中の人つながり（田中敦子つながり）ネタ）
- ウルフ・エニアクル：「機動戦士ガンダムAGE」（アセム編）
- ウルベ・イシカワ：「機動武闘伝Gガンダム」（後に大佐に昇進）
- エーベルバッハ少佐：「エロイカより愛をこめて」
- エーリッヒ・フォン・レルゲン：「幼女戦記」（初登場時）
- 尾栗康平：「ジパング」（自衛隊所属なので三等海佐となる）
- カール・リヒテン・シュバルツ：「ゾイドシリーズ」（アニメ『ゾイド -ZOIDS-』においては後に大佐に昇進）
- ガイル「ストリートファイターII」（後の時系列である「V」にて中佐に昇進している。）
- 葛城ミサト：「新世紀エヴァンゲリオン」シリーズ（物語中盤で一尉から昇進）
- 菊池雅行（通称トマホーク菊池）：「ジパング」（自衛隊所属なので三等海佐となる）
- ギルベルト・ブーゲンビリア：「ヴァイオレット・エヴァーガーデン」
- 草加拓海：「ジパング」
- 草薙素子：「攻殻機動隊」
- クラーク・スティル ：「メタルスラッグ」
- グラハム・エーカー ：「機動戦士ガンダム00」（劇場版）（上級大尉からの昇進）
- クルル：「ケロロ軍曹」（ケロロ達に合流する前の階級。合流の際に曹長に降格）
- グンドュラ・ラル：「ブレイブウィッチーズ」
- 坂本美緒：「ストライクウィッチーズ」
- シャア・アズナブル：「機動戦士ガンダム」（後に大佐に昇進）
- ジャスティ・ウエキ・タイラー：アニメ版「無責任艦長タイラー」（原作版、リライト版では階級の変遷がある(降格含む)）
- ジャック・バルバロッサ・バンコラン：バンコラン「パタリロ」
- 少佐：「HELLSING」
- ゼロ少佐：「MGS3」
- 橘天衣：「真剣で私に恋しなさい!」
- 高野一二三:「ひぐらしのなく頃に」「ひぐらしのなく頃に解」(軍医少佐)
- 鷹野三四/田無美代子:「ひぐらしのなく頃に」「ひぐらしのなく頃に解」（自衛隊所属なので三等陸佐となる）
- ドクロ少佐:「仮面ライダーストロンガー」
- ハイデマリー・W・シュナウファー：「ストライクウィッチーズ」
- バン・フライハイト：「ゾイドシリーズ」（アニメ『ゾイド -ZOIDS-』においてはヘリック共和国軍に入隊しており共和国軍内での階級は少尉だが、後にガイロス帝国との共同治安維持特務部隊「ガーディアンフォース」における少佐階級の隊員として任命されている）
- 兵部京介：｢絶対可憐チルドレン｣／｢THE_UNLIMITED_兵部京介｣
- ヒデザブロー・キタグチ：アニメ版「無責任艦長タイラー」（軍医少佐。原作版、リライト版では昇進のため階級の変遷がある）
- ブランニュー：「ONEPIECE」（新世界編では准将に昇進)」
- ヘルメッポ：「ONEPIECE」（２年後に軍曹から昇進）」
- ホ・ヨンファ（許英和）：「亡国のイージス」
- マルコ・ロッシ：「メタルスラッグ」
- ライコフ：「MGS3」
- ラウラ・ボーデヴィッヒ：「インフィニット・ストラトス」
- ロイ・フォッカー：「超時空要塞マクロス」（作中で同階級のまま戦死しているため、没後は2階級特進で大佐に昇進しているものと推測される）
- ロブ・ハーマン：「ゾイドシリーズ」（アニメ『ゾイド -ZOIDS-』においては大尉より昇進、後に大佐に昇進）
- ワッケイン：「機動戦士ガンダム」
愛称が「少佐」の実在の人物
御本人も自身のツイッターのアカウント名を「@atuwosyousa」としているほどお気に入りの様子。
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階級一覧
