概要
黄道上に存在する12の星座の事であり、正確には「黄道十二星座」と言う。
歴史
十二星座についてはそれぞれにまつわるギリシャ神話が有名な為、その星座も古代ギリシャでうまれた…と思われがちだが、実は古代メソポタミア(バビロニア)が起源である(参考『わかってきた星座神話の起源 エジプト・ナイルの星座』近藤二郎)。つまり星座にまつわるギリシャ神話はいわゆる『後付け』と思った方がいいだろう。
占星術において
いわゆる星占いの「○座生まれ」というものは、本来は黄道上での太陽の位置を意味している。
まず黄道を12等分し、各区分に12の星座を当てた。この区分をサインあるいは宮と言う。
そして牡羊座の区分に太陽が居る期間がだいたい3月21日～4月19日だったため、その間に誕生日がある場合は「牡羊座生まれ」とされた。
しかし、季節と星座の関係は年々変化しており、現代においてはその期間はだいたい4月14日～5月14日となっている。そしてもう数百年もすれば、牡羊座に太陽が居ないのに牡羊座生まれ、という状態になって来る。
そういった変化を無視して、当時の星座を基準としたものをトロピカル方式と言い、これは実質的には季節を基準としていると言える。西洋占星術においてはこれが主流との事であり、日本における一般的な「○座生まれ」もこれを採用している。
一方、現時点での星座を基準としたものをサイデリアル方式と言い、こちらは流派による違いが多いとの事。
同じトロピカル方式であっても、何日から何日までが○座生まれなのかが年によって異なる場合がある。これは、一年が厳密には365日ではなく、365.242…日である事が主な原因である。
時刻単位で考慮される事もあり、その場合、生年月日が同じであっても生まれの星座は異なるという事も起こり得る。
山羊座辺りの期間は他に比べて短い傾向があるが、これは地球の近日点の影響により、天球上における太陽の速度が変化するためである。
もう少し詳しい占星術においては、太陽のみならず月や惑星についての「○座生まれ」も考慮される。月の「○座生まれ」は月星座、火星のは火星星座と呼ばれ、対して通常のものは太陽星座と呼ばれる。
黄道十二星座は全て「トレミーの48星座」に属しているが、当時は天秤座が（蠍の）爪座と呼ばれてたりした。
なお、誕生星座の時期とその星座が見える時期は一致していない。間違って天文学のテストに筆記しないように。(例えば牡羊座は春生まれの星座とされるが、実際は秋の星座である。)
十二星座一覧
※期間はトロピカル方式
余談
12星座に結び付けられる神話のオチはこれはひどいと言わんばかりのあんまりな物である事が多い。
- 牡羊座:殺害されそうになる兄妹を助け出すも、妹が背中から海に落ちて死亡。この羊の毛皮を手に入れた船長は魔女に一族を根絶やしにされる。
- 牡牛座:ゼウス（神の王）が浮気をする際にヘラ（正妻）を欺く為に化けたとする説や、逆に浮気相手であるイオが牛に変えられたという説がある。
- 双子座:従兄弟に兄が殺害されるが、弟があまりにも兄思いだった為、弟が持っていた不死（弟のみゼウスの血を引いており、今で言うなら二卵性双生児）を兄と分かち合う事でゼウスが星座にした。
- 蟹座:ヘラクレスと戦うヒドラに加勢するためにヘラクレスの足首を狙うも踏み潰されて退場。ヘラクレスは蟹の存在に気づいてさえいなかったと言う出オチ状態。
- 獅子座:剣さえ通さない毛皮を持つ人食いライオンだったが、ヘラクレスに首を絞められ殺され、毛皮はヘラクレスの鎧にされた（裁断にはライオン自身の爪が使われた）。
- 乙女座:豊穣の女神とする説では、愛娘を冥界の神に誘拐された事で職務放棄。正義の女神とする説では正義を人間達に説くも人間達が聞き入れない為に、人間に愛想を尽かして乙女座になったという。
- 天秤座:上記の正義の女神の天秤とされる。
- 蠍座:傲慢だったオリオンを殺した事はともかく、パエトンの太陽の馬車(ヘリオスから預かった物。)を引く馬の足を毒針で刺して馬車を暴走させた挙句、地上が大火災になる。
- 射手座:ケンタウロス族の賢者でヘラクレスの師匠だったが、ケンタウロス族とヘラクレスの喧嘩がエスカレートして殺し合いにまで発展した結果、ヘラクレスの誤射で死んでしまう。(しかも矢尻に塗っていたのはヒドラの毒である。)
- 山羊座:山羊の角を持つ神が怪物から逃れようと魚に化けてナイル川に飛び込むも、変身に失敗した姿（上半身が山羊そのもの）がゼウスの笑いのツボにハマった為、星座という形で晒し者にされる。一方で、同じ神が対ティターン神族戦で勇猛に戦った姿と言う説もある（下半身が魚なのは戦場が海だったため）。
- 水瓶座:ゼウスが御酌役にと地上から誘拐した絶世の美少年。その後家族には賠償品が支払われ、少年は神々から永遠の若さと不死をいただいたという。
- 魚座:山羊座と同じ。アフロディーテとエロスが変身するも何故か二匹が紐でつながれていて上手く逃げられなかった事がゼウスのツボにハマった。
水瓶座やふたご座のように救いがあるオチで締めくくられている神話もあるので一概に酷いオチばかりとは言えないが…ギリシャ神話ではよくある事である。
創作における十二星座
主に「十二星座をモチーフとした集団やアイテム」が登場する作品を以下に挙げる（作品名50音順）。
特撮
- スターピース(ビーロボカブタック)
- 超星神グランセイザー
- ホロスコープス(仮面ライダーフォーゼ)
- ウルトラシリーズ-一部のウルトラ怪獣のモチーフが十二星座。
漫画
ゲーム
- THE IDOLM@STER LIVE THE@TER FORWARD(アイドルマスターミリオンライブ！)
- ゾディアック(ACV)(ACV)
- プレミアム星座ドレス(アイカツ!-アイドルカツドウ-)
- エースコンバット・インフィニティ※十二星座をあしらった特別機体が登場。
- 時の君(サガフロンティア) - 自身が住む時間妖魔のリージョンに、多種多様なモンスターが十二星座をあしらった台座にて待ち構えている
- スフィア(スパロボ)(スーパーロボット大戦Z)
- Starry☆Sky
- ゾディアック(世界樹の迷宮3)
- 闇の異形者(ファイナルファンタジー12)
- モンスターハンタークロス※ラスボス：オストガロアの武器名が十二星座から採られている）
- 星天シリーズ(ぷよぷよ!!クエスト)
- 12星座メダロット（メダロットR）※メダロット・naviにも登場するがこちらは13星座メダロット
アニメ
- 新機動戦記ガンダムW※OZ所属機体の名称。一部は外伝作品で登場
- スタープリンセス(スター☆トゥインクルプリキュア)
- 12宮xレア、裏12宮ブレイブ、天星12宮(バトルスピリッツ)
- 魔時計(魔神英雄伝ワタル)※ファンデら版『超』に登場する時の石は旧時間帯に相当
- 魔神英雄伝ワタル2※12ヶ月の月が十二宮に準えて
- メタルファイトベイブレード※ベイのネーミングに十二宮
- バーテックス(勇者であるシリーズ)
小説
その他
キャラクターのモチーフとしての扱い
バトル物の作品ではなんとなくかっこいいイメージがある獅子座や射手座が優遇される傾向がある。
また銀河系の公転等により星座の配置が変化している事を反映した十三星座として蛇遣座が入ってくることも。
関連タグ
星座 星座記号 占星術 星占い 星座占い 星座カースト制度 星座擬人化
別名・類義
ゾディアック…黄道帯または十二宮図の意味。
