Su-27練習機型を基に編隊指揮官機として強化された防空戦闘機で、のちに二人乗りで作業を分担できる点を買われて戦闘爆撃機に使われるようになった。開発時ロシアはソビエト崩壊により資金不足にあえいでいたため、Su-30は当初輸出用戦闘機として生産され、ロシア本国への配備は大分後になった。ロシア以外にインドでも生産中。