概要
物質の構造や性質、反応機構について議論・研究する学問である。
化学の取り扱う対象は、多種多様な化学物質すべてであり、それらは原子や分子、イオンなどが組み合わさり出来ている。
合成化学に代表されるように、化学は自然科学のなかでもとりわけ創造性の強い学問。
現代社会は様々な化学製品によって支えられている。
それだけに、何の役に立つとかという形で報道されることが多い反面、食品添加物や化学工場での事故などで危険な化学物質が報道されることも少なくない。
色とりどりの化合物は、化学構造式などでも表されるし、周期表など比較的pixivには馴染みやすいと思う。また、元素や化合物を擬人化したイラストも多く見受けられる。
化学者といえば、白衣を想像する人が多く、マッド・サイエンティストはだいたい白衣を着て、毒々しい色をした試薬を試験管で混ぜたりしてるイメージが強いように思われる。しかし大学などでは、授業でこそ着用するものの、研究室などでは着用しないケースもある。
主な化学の分野
- 無機化学 周期表全ての元素について取り扱う学問。有機化合物については扱わない。
- 有機化学 炭素骨格からなる有機化合物を取り扱う学問。無機化学との境界はあいまいなところもある。
- 物理化学(高校では理論化学と呼ばれる) 物理学の手法を用いて化学物質の物理的な性質などについて研究する学問。
- 生化学(分子生物学とも呼ばれる) 生命や生体物質について化学的視点から研究する学問。有機化学と重なる部分も大きい。
- 高分子化学 分子量の大きい高分子について取り扱う学問。有機化学と密接な関係がある。
- 工業化学 化学物質の生産について研究する学問。身の回りの製品の殆どはすべてここから始まる。主に大学の工学部の化学系の学科でこれの基礎を学ぶ。
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