アメリカ合衆国の女優。ニューヨーク出身。1937年12月21日生。
父がヘンリー・フォンダ、弟がピーター・フォンダ、姪がブリジット・フォンダという芸能一家のサラブレッドである。
アカデミー賞を2度、英国アカデミー賞を2度、ゴールデングローブ賞は8度も受賞するなど、輝かしい経歴を誇る名優である。
特にアカデミー賞の主演女優賞に輝いた1971年の『コールガール』、1978年の『帰郷』の演技への評価が高く有名。
しかし、彼女のシンボル的キャラとして、現在も映画オタクに最も愛されているのは、1965年に結婚したロジェ・ヴァディム監督の『バーバレラ』である。
このバーバレラというキャラクターは、後のクリエイターに多大な影響を与えており、パロディやオマージュも多数存在する。
1970年代にベトナム戦争に対する反戦運動を活発に行い、ビラ撒きや薬物所持の容疑で何度か逮捕されている。