アメリカ合衆国の女優。ニューヨーク出身。1937年12月21日生。
父がヘンリー・フォンダ、弟がピーター・フォンダ、姪がブリジット・フォンダという芸能一家のサラブレッドである。
アカデミー賞を2度、英国アカデミー賞を2度、ゴールデングローブ賞は8度も受賞するなど、輝かしい経歴を誇る名優である。
特にアカデミー賞の主演女優賞に輝いた1971年の『コールガール』、1978年の『帰郷』の演技への評価が高く有名。
父ヘンリーとは彼の浮気を苦にして母が自殺した為長年確執。 後に彼女が主演の映画『バーバレラ』を撮影した映画監督ロジェ・ヴァディムとの結婚も知らせなかった。その後フランスから帰ってきたのを機に和解。アカデミー賞を欲する父の為に映画『黄昏』を企画し親子共演を果たす。
1970年代にベトナム戦争に対する反戦運動を活発に行い、ビラ撒きや薬物所持の容疑で何度か逮捕されている。
一度芸能界を引退したが、二十一世紀に入って復帰した。
1980年代にはエクササイズビデオ『Jane Fonda Workout』シリーズを発表。
エアロビクスを世界中に浸透させた「エアロビの女王」として名を馳せた。