概要
水兵服は、19世紀半ばに誕生した水兵が着用する軍服(甲板衣)である。大きな襟や鍔のない帽子(水兵帽)が特徴の服。1857年にイギリス海軍が制定したものが最初とされる。
のちにデザインの改良など加わって、子供服として世界的に流行した。
日本では、20世紀前半までに「男子生徒用の学生服が陸軍用の詰襟服がモデルだから、女子生徒用の服は海軍用の服にしよう」という滑走で、女子生徒用の制服として定着した。これがいわゆるセーラー服である。セーラーは英語で水兵のこと。
女子生徒の服になった理由は、海というモチーフが女性的で女性と相性が良かったという説、スカーフやボーダーがファッショナブルで女性受けしたという説、水兵服を着た子供がかわいくて女性受けしたという説もあるが、起源は定かではない。