マレーシア
まれーしあ
概要
マレー半島南部とボルネオ島北部に跨っており、タイ、シンガポール(1963-1965年までマレーシア)、ブルネイ、インドネシアと国境を接している。
法律上の首都はクアラルンプールだが首都としての機能はプトラジャヤに移されている。意外と知られていないが、立憲君主制で国王が存在している。
また、イギリス連邦の一員である。
なお、マラッカ海峡はソマリア沖と並び海賊多発地帯として有名である。
歴史
マレー半島は15世紀にマラッカ王国などの王国が成立し、それらの国は交易で栄えたが、その後それらの国はポルトガル、その後イギリス東インド会社(アジア地域との貿易独占権を与えられた特許会社であり、このインドという言葉には「ヨーロッパ以外の地域」の意味が存在する)によって支配され、1824年にはイギリスの植民地(イギリス領マラヤ)とされる。
第二次世界大戦時に日本軍によってイギリス軍が駆逐されたものの、戦後は再びイギリスに攻めいられる。しかしそれでも1957年にマラヤ連邦として独立した。
その後1963年にイギリスから独立した北ボルネオ、サラワク、シンガポールを加えマレーシアとなるが、1965年にシンガポールはマレーシアから追放される形で独立した。
植民地時代から天然ゴムのプランテーションやスズの採掘など、特定の農産物や鉱物生産に頼るモノカルチャー経済が長らく続いていたものの、4代首相のマハティールによる日本を手本にした「ルックイースト」政策をとったことにより、工業化と経済成長の2つを達成させた。
国旗
月と星はイスラム教のシンボル。赤白青の色はかつての植民地のイギリスから、紅白の14本の線は独立時の州の数を表している。
選挙で変わる国王
マレーシアでは現代の王国の中では珍しく、選挙で国王が変わる国である。一般的に国王は世襲で変わるが、マレーシアの場合、13州の内9州にいる首長であるスルタン（イスラム世界における君主号のひとつ。各州のスルタンは勿論世襲により王位を継承する）から投票で選ばれ、5年の任期で内閣の補佐を受け行政を行うとされる。とは言うが実際は各州スルタンの持ち回り（輪番制）になっている。